l'opossum. 285 



riloz-vous rncore mie fois, à la ponséo iravoir tué leur 

 eniienii, et votre ami à vous, le pauvre eorheau. Sous 

 cette grosse poule, n est-ci; pas. vous aviez uiis il y a 

 huit jours, une douzaine «raMits; alhv, les cherchera 

 prcseiit ! Klle a eu beau ciier et hc-risser ses plumes, 

 lOpossum les lui a l'avis l'un après Tauti'e. Et voyez-la, 

 liiiiiiilhem-euse, courant à Iravtîrs votre cour, hélxHéo 

 eti)res((u<î toile : ellefj^ratte la tene, cherche du grain 

 et no cesse, tout ce temps, d'appeler ses petits. Mais 

 aussi vous avez tué des corbeaux et des corneilles! Ahl 

 si vuus aviez vU' moins cruel et plus avisi». l'Opossum 

 n'aurait pas (piitté ses bois, et il eût dû s(? contenter 

 duii écui'euil, d'un levraut, des œufs du dindon sau- 

 va^o, ou des grappes de raisin cpii pendent, avec tant 

 •II' profusion, dt) chacpie ai'bre de nos forôts. Inutiles 

 reproches ! vous ne m'écoutez pas. 



La femelle de l'Opossum peut être citée comme un 

 modèle de tendresse maternelle. Plongez du regard au 

 fond lie ccîtte singulière poche où sont blottis ses jeunes, 

 cluicun attaché à sa tétine. L'excellente mère ! non-seu- 

 leuieiitelle les nourrit avec soin, mais les sauve de leurs 

 oniieniis. Elle les emiiorte avec elle, connue fait le chien 

 lie mer, de sa progcMiiture^l); et d'autres fois, à l'abri 

 sur un tulipier, elle les cache parmi le feuillage. Au 

 buul de deu\ mois, ils commencent à pouvoir se sub- 

 venir à eux-mêmes; chacun alors a reçu sa leçon parti- 

 culière qu'il lui faut désormais pratiquer. 



(1) On dit que les chiens de mer, et particulièrement le requin , 

 peuvent caclier leurs petits dans leur estomac. 



