I-A l'KTITE BtCASSE d' AMÉRIQUE. 293 



îiic'iils très sln^uliiîis, et on poussant un petit cri qu'on 

 j;ourrait renrlie par la monosyllabe kwauk, kwauk. 

 Alors aussi, de ni^^nie (pi'en automne, le mâle, quand il 

 est posé parterre, répète souvent ce cri. comme pour 

 appeler des camarades ([ui seraient dans le voisinage; 

 et en effet, dès qu'on lui a répondu, il vole vers l'autre 

 oiseau qui, de son côté, s'avance à sa rencontre. En 

 l'observant k ce moment, vous croiriez que la produc- 

 tion de cette note lui coûte les plus grands efforts : sa 

 tète et son bec s'inclinent vers la terre, et vous voyez 

 tout son corps faire un violent mouvement en avant, à 

 l'instant même où le kwauk parvient à votre oreille ; 

 après cela, de sa queue à demi étalée il fouette l'air, se 

 redresse, semble écouter un moment, et quand on ne 

 lui a pas répondu, il recommence. J'imagine qu'au prin- 

 temps la femelle, attirée par ce bruit, vient trouver le 

 mâle ; du moins plusieurs fois j'ai vu l'oiseau qui venait 

 de pousser ce cri en caresser immédiatement un autre, 

 qui ne faisait que d'arriver et qu'à sa grosseur je re- 

 connaissais pour la femelle; mais je n'oserais affirmer 

 que les choses se passent toujours ainsi, car, dans 

 d'autres occasions, c'était un mâle qui venait se poser 

 près d'un autre en entendant cet appel. Dans ce cas la 

 l>ataille s'engageait sur-le-champ: ils se tiraillaient, se 

 poussaient l'un l'autre avec leur bec, et me donnaient 

 le spectacle le plus divertissant du monde. 



Le nid, composé sans beaucoup de soin de feuilles 

 sèches et d'herbe, est ordinairement caché dans une 

 partie retirée du bois, au pied de quelque buisson, ou 

 le long d'un arbre déraciné. Une fois, près de Camden, 



