UN LONG CALME EN MER. 303 



leur ennemi subtil et afiaiiK'; les suivait a vue, comme 

 un lévrier, et par une suite de sauts de plusieurs pieds 

 il a bientôt rejoint quelque malheureux retardât :;ire, 

 qu'il saisit juste au moment où il retombe. 



Les dauphins se témoignent les uns aux autres une 

 sympathie vraiment remarquable : du moment que 

 l'un d'eux est pris à l'hameçon ou à la pique, tous ceux 

 de sa société s'approchent de lui et l'entourent, jusqu'à 

 ce qu'on l'ait enlevé sur le pont. Alors ils s'éloignent 

 enseaible, et aucun ne veut plus mordre, (juclque 

 chose qu'on leur jette. Cela cependant n'a lieu que 

 lorsqu'il s'agit de gros individus qui se tiennent à part 

 des jeunes, connue on l'observe dans plusieurs espèces 

 d'oiseaux. Au contraire, si vous avez affaire à une 

 troupe de petits dauphins, ils resteront tous sous l'avant 

 ilu vaisseau et continueront de mordre, l'un après 

 l'autre, à toute sorte de ligne, comme empressés de 

 voir, par eux-mêmes , ce qu'est devenu le camarade 

 qu'ils viennent de perdre ; et de cette manière, ils sont 

 souvent tous capturés. 



N'allez pas supposer que le dauphin soit sans ennemis : 

 qui donc, en ce monde, homme ou poisson, peut se 

 vanter de n'en pas avoir, et plus qu'il ne voudrait ? 

 Souvent, au moment même où il se croit sur le point 

 d'avaler un beau poisson, qui n'est qu'un morceau de 

 plomb autour du([uel on a laissé tlotter (juelques plumes 

 pour lui donner l'air d'un poisson volant, il se sent pris 

 et coupé en deux par l'insidieux balacouda (1); moi- 



(I) C'est, sans doute, la Sphyrœna barracuda, de Cuvier et 

 ^alenciennes, quelquefois appelt^c Bécune. On la dit plus dangereuse 



