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La Frégatfi-P(''licaii vit on société, comme nos vau- 

 tours. Vous les voyez par liaiides pins ou moins nom- 

 breuses, suivant les circonstances. De môme encore 

 que les vautours, elles passent la plus i^rande partie du 

 jour à voler, en cherchant leur nourriture; et ainsi 

 qu'eux enfin, lorsqu'elles sont repues ou (qu'elles veu- 

 lent se percher, elles se rassemblent en troupes consi- 

 dérables, soit pour s'éventer avec leurs ailes, soit pour 

 dormir à côté les unes des autres. Elles se montrent, 

 non moins qu'eux, paresseuses, despotiipieset voraces; 

 elles tyrannisent les oiseaux plus faibles, et dévorent 

 les jeunes de toute espèce en l'absence des parents: 

 en un mot, ce sont de vrais vautours do mer. 



Vers le milieu de mai, épocpiequi me semblait très 

 tardive pour un climat aussi chaud ([ue les Clefs de la 

 Floride, les Frégates se réunissent par troupes de cin- 

 quante à cinq cents couples ou plus. On les voit alors 

 voler à une grande hauteur au-dessus des îles où, 

 depuis nombre d'années, elles ont coutume de nicher. 

 Pendant des heures entières, elles se font la cour, puis 

 se rabattent vers les mangliers où elles se posent, et 

 commencent ensemble à réparer leurs anciens nids, 

 sinon à en construire de nouveaux. Elles se dérobent 

 mutuellement leurs matériaux, et pour s'en procurer 

 d'autres, font des excursions sur les Clefs les plus voi- 

 sines. Tout en tendant l'air d'une aile légère et comme 

 en se jouant, elles cassent les petites branches sèches 

 des arbres, d'un seul coup de leur bec puissant, et les 

 emportent. C'est en réalité un beau spectacle de les 

 voir, surtout quand il y en a plusieurs, passant et repas- 



