316 LA lUÉGATE-PÉfJUAN. 



eu (lomiciit siiiuiltauéuHînt sur le sol, dles iHmdisseiii, 

 et puis s'cMiYolent. Los pieds, outre ee que j'en ai dit. 

 ne leur servent Lçuère ((u'à supporter le (;orps, (juaiul 

 elles s'abattent sur une branche. Dans cette i)ositioti. 

 elles se tiennent dilïicilement droites, bien que pouvaiil 

 marcher de côté, comme les perroquets. Jamais ellns 

 ne plongent. Leur bec, par sa l'orme, rappelle celui du 

 cormoran qui, lui non plus, ne plonge jamais en voliinl 

 pour prendre un poisson, mais se laisse seulement ullor 

 dans l'eau, de dessus sa perche ou son rocher, quand 

 quelque danger le menace. C'est, du reste, ce que t'ont 

 les anhingas et différents autres oiseaux. 



Quand notre Frégate a besoin d'un poisson mort. 

 d'un crabe ou de tout autre objet flottant qui convient 

 à son appétit, elle s'approche de l'eau k la manière des 

 goélands, les ailes hautes et battant sans cesse, jusqu'il 

 ce que le bec ait accompli sa fonction. Cela fait, elle se 

 renlève immédiatement et dévore sa proie. 



Elle voit très bien la nuit, et cependant ne va jamais 

 à la mer que le jour. Maintes fois, et à différentes 

 heures, j'ai longé sur nui bar([ue d(îs îles couvertes de 

 mangliers où se tenaient perchés des centaines de ces 

 oiseaux, qui paraissaient profondément endormis. Alors. 

 pour les faire partir, je n'avais qu'à tirer un coup de 

 fusil, et sur-le-champ je les voyais prendre l'essor et 

 fendre l'air avec autant d'aisance qu'au milieu du joui: 

 puis ils revenaient se percher, quand le bateau s'éloi- 

 gnait. Ils ne sont point farouches, et même seniblont 

 ne pas craindre le fusil. Rarement partent-ils tons. 

 quand on tire après eux ; ils ne s'effrayent sérieusemeiill 



