TOIJOURS EN CALME. 321 



plongea, comme s'il eût éW* de tout temps habitué à 

 se suffire à lui-même. On avait séparé l'autre en deux; 

 mais la tête remuait encore et semblait vouloir s'échap- 

 per. Le reste du corps fut coupé en morceaux, ainsi 

 que la mère, pour servir d'amorce aux dauphins, qui, 

 je le répète, sont friands de cette chair. 



Notre capitaine, toujours empressé de me procurer 

 quelque distraction, vint m'avertir qu'il y avait une foule 

 de perches marines sous notre poupe ; et des hameçons 

 furent immédiatement pi'éparés pour cette pêche. 

 Maintenant on sentait un peu d'air sur nos têtes , les 

 \oiles s'entr'ouvraient à la brise, et sous leur impulsion 

 le vaisseau commençait à se mouvoir. Le capitaine et 

 moi, nous nous mîmes à la fenêtre de la cabine; nous 

 avions chacun un bon hameçon, une ligne de fil, quel- 

 ques petits morceaux de lard ; et notre amorce descen- 

 dait à peine au milieu de la troupe frétillante, que, l'un 

 après l'autre, les petits poissons venaient mordre on se 

 suivant de si près, qu'en moins de deux heures, si je 

 m'en rapporte à mon journal, nous en enlevâmes trois 

 cent soixante-dix. Quel régal, quelle délicieuse friture! 

 Si jamais, par même calme, je me trouve retenu dans 

 le golfe du Mexique, je n'oublierai pas cette perche. 

 Celles que nous venions de prendre avaient à peine trois 

 pouces de long; elles étaient maigres, de forme épaisse, 

 et ne nous en fournirent pas moins un excellent repas. 

 C'était plaisir de les voir se tenir en masse compacte 

 à l'abri près du gouvernail ; elles étaient si voraces, 

 qu'à l'approche seule de notre appât elles sautaient 

 hors de l'eau, comme fait parfois le poisson-soleil dans 

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