LK STKRNF. SANDWICH. â25 



Kii (inclines niilUlU's. Ions les fusils claieiit prêts à bord, 

 cl plusieurs oist^mx loinluiieiit bienttM iiuloiir de nous. 

 Ceux duo 1(3 plomb n'avait pas atteints continuèrent 

 de planer au-dessus de leurs camarades morts ou mou- 

 rants, de sorte qu<; nous pîimes en tuer un très grand 

 nombre. Kn examinant le premier qui fut ramassé sur 

 l'eau, je reconnus de suite, au jaune qui lui recouvrait la 

 pointe du bec, qu'il différait de tous ceux que j'avais vus 

 jusqu'ici ; et dans ma joie je m'écriai : Une prise, une 

 prise ! une nouvel oiseau pour la faune d'Amérique ! 

 Cela était vrai, cher lecteur, car personne, avant moi. 

 n'avait encore trouvé le Sterne Sandwich sur aucune 

 partie de nos côtes. On en remplit un grand panier ; 

 puis nous continuâmes notre route. J'en ouvris plusieurs 

 et trouvai, dans les femelles, des œufs prêts à être 

 pondus. Chez les mâles aussi, je distinguai les symptô- 

 mes bien connus qui indiquent le renouvellement des 

 fonctions sexuelles; j'avais grande envie de découvrir 

 le lieu où ils nichaient , et cette jouissance, quelques 

 jours plus tard, me fut accordée. 



Je prenais plaisir à considérer la vigueur et l'activité 

 de cet oiseau, quand il est sur ses ailes. Son vol est plus 

 puissant que celui du Sterne des marais, son proche 

 allié; ses battements d'aile sont courts et réguliers, 

 comme ceux du pigeon voyageur, lorsque seul et loin 

 de ses compagnons il s'avance, avec un redoublement 

 de vitesse, pour les rejoindre. Quand il plonge après 

 de petits mulets et autres poissons de moindre taille, 

 qui composent le fond de sa nourriture, il darde per- 

 pendiculairement en bas, avec toute la force et l'agilité 



