LE GRAM) IlÉROX BLANC. SS5 



soudain, le plus gros lui détacha un violent (;oup de bec 

 et se suspendit à son nez. Mais Platon était trop brave 

 pour ne pas prendre la chose en bonne part; il se con* 

 tenta de ni 'apporter l'irascible oiseau, (jue j'empoignai 

 parles ailes, en lui taisant lâcher prise. Après quoi, 

 notre champion se mit à marcher d'un air tranquille, 

 ûer comme pas un de sa tribu; et je l'avoue, je fus 

 charmé de le savoir doué de tant de courage. 



Le2G du môme mois. M. Thruston nous prit, mes com- 

 pagnons et moi. danssa belle barge, pour nous conduire 

 à quelques îles sur lesquelles les cormorans de la Flo- 

 ride nichaient en grand nombre. Avant d'arriver, nous 

 aperçûmes deux jeunes Hérons blancs, de haute taille, 

 qui reposaient dans leur nid.. l'avais grande en vie de les 

 prendre vivants ; toutefois un malencontreuxcoup de fusil 

 que tira l'un de nous, les fit se jeter à l'eau, llsétaient, 

 me dit-on. très capables de voler , mais probablement 

 n'avaient encore point vu de figures humaines. En cher* 

 chant, ce même jour, des nids de la tourterelle Zénaïde, 

 nous finies renconli'c d'un autre jeune Héron de l'espèce 

 dont je parle, etipii se promenait, parmi les mangliers, 

 fiu bord de l'ile où nous étions. Innnédiatement nous 

 nous mîmes à sa poursuite ; et vous eussiez ri de nous 

 voir, bien que nous-mêmes n'eussions guère été d'hu- 

 meur de nous associer à votre gaieté : imaginez-vous 

 sept ou huit personnes aux trousses d'un pauvre oiseau 

 qui, le cou tendu, jouant des ailes et^ des jambes, se 

 dépêchait tant qu'il pouvait, au milieu des arbres et 

 des broussailles. A la fin, j'étais tellement impatienté, 

 que, malgré tout mou désir de l'avoir vivant, je fus 



