346 LE r.RAND HÉRON BLANC. 



couple pour lui, et offrit Tautre à notre ami commun, 

 le docteur Samuel Wilson, (jui l'accepta, mais pour le 

 donner bientôt au docteur Gibbes, et cela, par l'unique 

 motif qu'ils lui avaient, disait-il, tu<'' trop de canards. 

 Bachman conserva les siens pendant plusieurs mois, lis 

 étaient sivoraces, qu'il pouvait à peine les entretenir de 

 poisson : ils avalaient plein un baquet de mulets en 

 (pielques minutes; ce (pii faisait, pour chacun d'eux, au 

 moins un gallon. Pour se percher, ils avaient adopté mi 

 bel arbre de son jardin; et à les voir ainsi dans la nuit, 

 avec leur blanc plumage, on eût dit des êtres d'un autre 

 monde. Un fait remarquable, c'est que la pointe de 

 leur bec, dont plus d'un pouce avait été brisé, repoussa, 

 dans l'espace de six mois, aussi droite et aussi fine que 

 si aucun accident ne lui fût arrivé. De bonne heure, 

 au soir ou au matin, on les voyait en arrêt, comme de 

 vrais chiens, devant les mouches qui voltigeaient autour 

 des fleurs; et ils savaient happer très adroitement 

 le léger insecte, qui au même instant disparaissait dans 

 leur gosier. En maintes occasions aussi ils s'attaquaient 

 aux poulets, aux canards et autres volailles, qu'ils met- 

 taient en pièces et dévoraient. Une fois, un chat qui 

 dormait au soleil, sur l'un des bancs de la véranda, 

 fut cloué d'un coup de bec contre la planche et mas- 

 sacré. A la fin même ils commençaient à poursuivre les 

 jeunes enfants de mon ami, lorsque celui-ci donna 

 l'ordre de les mettre à mort. L'un d'eux fut très habi- 

 lement empaillé par mon aide naturaliste, M. H. Ward, 

 et figure maintenant dans le musée deCharlestown. Le 

 docteur Gibbes fut obligé de faire subir aux siens le 



