LK LABRADOR. 351 



mesurer, peser, comparer et disséfjuer leurs oiseaux ; 

 opération importante et qu'éclairaient nombre de 

 chandelles enfonc«''es dans le cou des bouteilles. Ici 

 l'un examinait les feuilles et les tleursde ([uel([ue |)lanle , 

 là un autre explorait les derniers n^plis de la j^orge 

 d'un plongeon , tandis qu'ailleurs un troisième levait 

 la peau d'une mouette ou d'un tétrao. Notre journal, 

 non plus, n'était pas oublié; on prenait de nouvelles 

 dispositions pour le matin, et à minuit, nous en remet- 

 tant du reste au cuisinier, chacun regagnait son hamac. 



Si le vent soulHait trop fort , tous descendaient sui" 

 le rivage ; et, sauf dans les jours de grande pluie, nos 

 explorations continuèrent régulièrement ainsi pendant 

 toute la durée de notre séjour. Dans ces arrangements 

 nous avions égard aux diverses dispositions physiipies 

 des jeunes gens : Shattuck et Ingals allaient ensemble ; 

 le capitaine et Cooledge se recherchaient l'un l'autre, 

 attendu que ce dernier avait aussi été officier. Lincoln 

 et mon fils, qui étaient les deux chasseurs les plus ro- 

 bustes et les plus déterminés, marchaient généralement 

 deconqmgnie ; et moi, je me mciltais tant(M avec celui- 

 ci, tantôt avec celui-là, suivant les cas, mais je ne sor- 

 tais pas tous les jours, car j'avais assez de besogne pres- 

 sante (jui me retenait au vaisseau. 



Le retoui' de mes compagnons et des marins était 

 toujours attendu avec une vive impatience. En mettant 

 le pied k bord, ils ouvraient leurs sacs, dont ils étalaient 

 le contenu sur le pont; et c'était une joie et des éclats 

 de rire ! ceux qui rapportaient les plus rares échantil- 

 lons se moquaient de ceux qui ne brillaient que par la 



