LE LABRADOR. 355 



la nuit commenHiit jï venir, la pluio tombait par tor- 

 rents et Tair était extrêmement froid. On planta en 

 terre les avirons pour servir de supporta (pielijues cou- 

 vertures, etiitirand'peine un petit feu lui allumi? devant 

 leiiuel on pn'para un maigre repas. Quelle ditférenee 

 avec un campement sur les bords du Mississipi! Lii, 

 i)ù le bois est abondant et Tair généralement si doux; 

 où les moustiques, bien ((u'assez connnuns, ne sont 

 pasdumoinsaccompa^nés deriiLsupportablecorté}?e des 

 mouches du renne ; où les jappements du joyeux écu- 

 reuil et les notes plaintives de la chouette nébuleuse, ce 

 [trave bouffon de nos bois de l'Ouest, ne manquent jamais 

 ifarriver à Toreille du chasseur, tandis (ju'il coupe, à 

 droite» et à gauche, les branchages et les roseaux dont 

 il veut se bàlir un abri! Au Labrador, rien de sembla- 

 ble : il ne voit autour de lui que mousse et granit ; lo 

 silence du tombeau l'enveloppe de toutes parts; et 

 i[uaiid les voiles de la nuit ont caché à ses regards cette 

 liin-ubre scène, les loups s'approchent pour dévorer les 

 restes de son chétif souper. Couards comme ils sont, 

 ils ne se hasardent pas à vous attaquer ; mais leurs 

 hurlements troublent votre sommeil. Vous vous rôtissez 

 les pieds pour les maintenir chauds, et, pendant ce 

 temps, votn? tète et vos épaules gèlent. Enfin apparaît 

 l'aurore, non plus souriante et les joues roses, mais triste- 

 ment enveloppée d'un manteau de brouillard qui vous 

 annonce, hélas ! tout autre chose qu'un beau jour, 

 l'expédition dont je parle avait pour objet de se pro- 

 curer quelques hiboux qu'on voyait voler dans la jour- 

 née ; elle ne produisit absolument rien, et nos geus. 

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