558 LE GOELAND A MANTEAU BLEU. 



spectacle intéressant de V(jii' ces oiseaux aux larges 

 ailes passer et repasser autour de ces retraites si bien 

 cachées. Les nids ([ui repi^saieiit par terre étaient éloi- 

 gnés Tun de Taulrede j)liisieui's mètres, et présentaient 

 un dianièire de (|uinze ii dix-huit pouces, sur une pro- 

 fondeur de (piati'e à six. \a\ couche int'éi'ieure se com- 

 posait d'herbe, de diverses plantes, de lichen ^ris, le 

 tout bordé de jonc très ihi, mais sans aucune plume. 

 Le diamètre extérieur de ceux (jue je vis sur les aibres 

 pouvait être de vinjj^t-quatre ou vingt-six pouces. 

 C'étaient les mêmes matériaux, mais en plus grande 

 quantité; et je reconnus là encore Tetlét d'une sage 

 prévoyance, ayant pour but d'assurer plus d'espace aux 

 jeunes à mesure qu'ils grandii aient, attendu qu'ils ne 

 pourraient, comme les autres, s'ébattre sur la n)ousse 

 aux alentours. Peut-être aussi cette capacité moindre des 

 nids placés par teire tenait-elle à ce qu'ils appartenaient 

 à de jeunes Goélands; car j'ai maintes ibis remarqué 

 que, plus l'oiseau est âgé. plus grand il fait son nid. 

 M. Franckland me dit qu'ils réparent souvent les vieux 

 nids an commencemeni de la saison, et c'est ce dont 

 j'ai pu m'assurer de mes propres yeux. On y compte 

 trois œufs qui ont trois pouces de long et deux de large; 

 ovales et même un peu en forme de poire, ils sont 

 rudes au toucher, mais sans granulations, d'une cou- 

 leur terreuse, jaunâtre sombre, et irrégulièrement ta- 

 chetés de brun foncé. Presque aussi larges que ceux 

 du grand Goéland à manteau noir, ils en diffèrent ce- 

 pendant beaucoup par le volume et la couleur, étant 

 les uns plus ronds, d'autres plus allongés. Le jaune est 



