LE (iOELAM) A MANTEAU BLEU. 359 



urange clair, ralbuniLMi d'un blanc bleuâtre , et je les 

 lionne pour un excellent manger. 



Vers les premiers jours de mai, ces Goélands se ras- 

 semblent par grandes troupes : le tein;)s de la l'epro- 

 (luction est arrivé. Alors ils se retirent sur les bafics de 

 sable ou de vase, dans les eaux bassiîs, et Ton entend 

 de très loin b'ur bruyant caipielage. A Taide d'une lu- 

 nette vous |)ouvez suivre les mâles dans leurs galantes 

 (lonionstrations : la ti^te baute et la gorge gonflée , ils 

 marchent fièrement et tàcbent, par leuis notes les plus 

 tendres, d'exprimer toute la vivacité de leurs désirs. Ces 

 réunions généiales ont lieu à quehpie heure du jour que 

 ce soit, selon Tétat de la marée, et se continuent pen- 

 dant une quinzaine; après (juoi ils parlent tous pour les 

 îles où ils anilent nicher. IMusieurs de ces îles sont si- 

 tuées près celle où nous étions. Il y en a une, non loin 

 du cap Sable, à quelques milles de Textrémité sud de la 

 Nouvelle-Ecosse, sur laijuelle, en longeant cette cote, 

 comme nous voguions vers le Labrador, nous en vîmes 

 des milliers perchés sur les arbres. Certains d entre eux 

 commencent à pondre dès le 19 mai et môme quelques 

 jours plus tcM, tandis que d'autres n'ont pas encore fini 

 à la mi-juin. Dans cet intervalle ils se retirent, à des 

 heures déterminées, sur quebfues îlots couverts de ro- 

 chers où la copulation s'accomplit. Un jour que nous 

 étions assis au bord d'un grand banc de sable, man- 

 geant notre dîner, nous aperçûmes un nombre im- 

 mense de ces Goélands formant sur les rochers une 

 masse épaisse (pii couvrait environ une demi-acre. A 



midi, ceux qui n'étaient pas retenus à couver passèrent 



