360 LE GOELAND A MANTEAU BLEU. 



par-dessus nos têtes et se posèrent sur la mer, ù un de- 

 mi-mille (lu rivage, on ils restèrent près d'une lioure à 

 nager gracieusement et en silence. Un veau niariii, qui 

 vint à montrer sa tète hors de Teau, leur fit peiii'; et 

 tous ils levèrent les ailes , connue prêts à s'envoler. 

 Bientôt après, en etïèt, ils partireut ensemble, puis se 

 séparèrent pour chercher la nourriture, et revinrent 

 au bout d'une heure versl'ile. volant haut et criant fort. 

 Un peu avant le coucher du soleil, ceux ([ui n'('taienl 

 point occupés sur le lîid gagnèrent, pour se percher, 

 les mêmes rochers, en volant silencieusement et la pin- 

 part en longues files. Nous remarquâmes qu'aussitôt 

 qu'une troupe nombi-euse s'approchait de la mer eu ca- 

 quetant, tous les canards qui étaient aux environs. 

 comme saisis de frayeur, s'envolaient à de grancbs 

 distances; et nous pûmes constater que ces Goélands, 

 bien que craintifs en présence de l'homme, attaquaient 

 avec beaucoup de courage les oiseaux rapaces tels que 

 geais, corneilles, corbeaux et même des faucons qu'ils 

 pourchassaient jusque dans la profondeur des bois, ou 

 du moins forçaient à abandonner le voisinage de leurs 

 nids. 



Presque aussi défiants et aussi farouches que le (ioë- 

 land à manteau noir, on ne pouvait les approcher qu'en 

 se tenant bien à couvert ; le moindre bruit les faisait 

 immédiatement quitter leur perche. Nous étions six. 

 armés chacun d'un bon fusil, et la plupart assez bons 

 tireurs; cependant nous ne pûmes jamais en tuer, 

 pour ce jour-là, qu'une douzaine, et tous au vol. Dès 

 que l'un d'eux partait, il donnait le signal d'alarme; et 



