ii90 LL CANARD Di. LA VALLISMiRIli, 



qu'un (.aiiiinl a la l'ois; niais un vrai Tcn-e-Ncuvo que 

 nous avions avec nous, cet autonnte . nageait plus do 

 vin^t mètres an «lelà du premier, pouren prendre un se- 

 cond dans sa gueule et les rapporter tous les deux, (les 

 nobles animaux sont pleins d'ardeur et d'ambition :uii 

 gentleman nie racontait qu'il avait ainsi vu l'apporter 

 à son cliien, dans l'espace d'une heure, vingt-deux Ca- 

 nards de la Vallisnérie et trois cygnes, à un monuMil 

 où l'eau ('tait si froide et la saison si rigoureuse, que 

 la pauvre b<^te était toub; couverte de glaçons, au point 

 que, poiu' lempècher de gel(;r, il avait i\(\ pi"(Midre son 

 manteau et l'en envelopper. Il y en a qui plongent très 

 loin après un Canard; mais lorsipi'un milloniiian ou 

 un Canard de la Vallisnérie n'est (pie blessé, «il s'en- 

 fonce si profond(''ment dans l'eau, (ju'il est ])r(^sque im- 

 possible au chien de les atteindre. Pour vous donner 

 une idée de la rapidité avec laquelle ces oiseaux dis- 

 paraissent, il me suffira de v(mis citer un fait dont j'ui 

 été témoin moi-même, (H j'ajoute (ju'un autre tout 

 semblable s'offrit le même jour à l'observation de l'un 

 de mes amis : un mâle, de l'espèce du (îanard à longue 

 queue, fut tiré sur l'eau avec un fusil à piston ; mais en 

 plongeant, il évita le coup et, quelques instants après, 

 s'envola; quand il fut à environ cinquante mètres de 

 la barque et peut-être à un pied au-dessus de la sur- 

 face de l'eau, le chasseur lui envoya un second coup; 

 mais à la seule explosion de la capsule, il avait eu le 

 temps de replonger; et, bien (pie le plomb eût couvert 

 la place où il venait de disparaître, nous le vîmes se 

 reulever bientôt après, sans le moindre mal. 



