LE TOURNE- PIERRE. 397 



je les fis partir, de crainte que les chasseurs ne les 

 tuassent en revenant. 



Une autre fois, en compagnie de M. Harris et siu' la 

 iiiAme île, je fus témoin d'une scène semblable : nous 

 vîmes plusieurs Tourne-])ierres occupés à chercher 

 It'iu' nourriture et s'y prenant avec non moins d'adresse. 

 Eli différentes occasions, notamment au voisinasse de 

 Saiiit-AuGjustin, dans la Floride orientale, j»; me suis 

 amusé à guetter ces oiseaux avec une Imiette, tandis 

 (|irils travaillaient sur les bancs d'huîtres liu Raton. Ils 

 recherchaient de préférence les huîtres que l'ardeur 

 (lu soleil avait tuées, et retii'aient le cor])s d'entre les 

 valves, précisément à la manière de l'huîtriei' commun ; 

 iiiiiis, pour les coquilles minces, ils les frappaient et les 

 luisaient, comme je pus le reconnaître en allant exa- 

 miner les lieux. Sur la côte de la Floride, près du cap 

 Sable, j'en tuai un au mois de mai, (pii avait restomac 

 reiiqjli de ces jolis cociuillages auxijuels leur ressem- 

 blance avec les grains de riz a fait donner communé- 

 ment le nom de coquilles de riz. 



J'ai toujours considéré le Tourne-pierre, surtout 

 sous le riq)i)ort de ses mœurs, comme une espèce très 

 voisine del'huîlrier. Certainement il en diffère en plu- 

 sieurs points; mais si je n'avais à consulter cpie ses affi- 

 nités ])our déterminer sa ])lace, je le ferais sortir de la 

 famille des Tringœ. Sa manière de chercher la nour- 

 riture autour des petits cailloux et autres objets sem- 

 blables, la foi'ce relative de ses jaml)es,sa disposition à 

 la solitude, ses notes sifflantes pendant (ju'il vole, tout 

 cela finira par prouver, je l'espèrcque ce que je viens 



