LE PÉLICAN DLANC d'aMÉRIQUE. ÛOl 



tuer plusieurs d'un seul coup, sur un hune de sablo bien 

 connu derrière lequel s'abrite l'île de la Clique au canot. 

 En ces jours fortun(?s de ma première jeunesse, que 

 d'heures d(!'licieuses j'ai passées en les guettant ! Il me 

 semble y être encore ; et ([uand j'y songe, je relis avec 

 moins de fatigue les notes «'*parses dans mon journal 

 tant de fois feuilleté. 



Rangés en lignes brisées sur les bords du banc de 

 sable, se tiennent une centaine de Pélicans aux larges 

 pieds. Les riches teintes de l'automne décorent lesarbres 

 aux alentours; et à les voir réfléchies comme des frag- 

 ments de l'arc-en-ciel, on dirait qu'elles remplissent 

 (le leurs nuances variées les profondeurs mêmes du fleuve 

 qui laisse dormir ses ondes. L'orbe du jour n'a plus 

 que des rayons rougeàtres et voilés : c'est le commen- 

 cement de l'été indien, cette heureuse saison, plus 

 qu'aucune autre, charmante et sereine, et semblable à 

 l'automne de la vie qui , pour un véritable amant de 

 la nature, est, en effet, l'époque la plus pure et la plus 

 calme de l'existence. Les Pélicans rassasiés se mettent 

 il nettoyer leur plumage, attendant avec patience que 

 lafeim les presse de nouveau. Si l'un d'eux, par hasard, 

 vient à bâiller, aussitôt, et connne par sympathie, 

 tous, les uns après les autres, ouvrent leur large bec 

 et s'en donnent longuement et à leur aise ; puis ils re- 

 commencent à se parer, à lisser leurs plumes , en les 

 étirant tout du long entre leurs mandibules, jusqu'à ce 

 qu'enfin tout soit bien en ordre, comme s'ils se prépa- 

 raient à figurer dans quelque grande cérémonie. Ce- 

 pendant le soleil va bientôt disparaître, et sa lumière 

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