408 LE PÉLICAN BLANC DAMhRlQUK. 



loiif pi'Als, et mou fils, coiirlH' siirravant de la Imnjiio, 

 n'atteiKlail que lesi;;iml. — Keii! soudain la (h'tonalioii 

 releiilil ; les IN'Iicaiis ellVayt's lialleiit (h's ailes et se dis- 

 persent dans toutes les direclidiis, laissant derri«''re eux 

 trois d(î leurs camarades sur l'eiui. Vu second e(ui|) 

 part et on abat un ([uatrième au vol; plusieurs (M) ouiro 

 étaient blessés. Nous nous mîmes à leur doniuîr lu 

 chasse, et quehpies instants après nous les avions en 

 notre pouvoir. Poussant alors environ un quart de mille 

 plus loin, nous en tin\nu« encore deux et en poursui- 

 vînuîs d'autres ([ui étaient blcîssés à l'aile; mais nous no 

 pûmes faire avancer notre bateau assez vite au milieu 

 des passes étroites et des bas-fonds tortueux, de sorte 

 qu'ils finirent par nous échapper. (]es oiseaux nous 

 parurent très peu farouches, pour ne pas dire tout k 

 fait stupides. Dans une seule place où il y en avait près 

 de soixante sur une énorme souche, nous en eussions 

 peut-être tué huit ou dix d'une décharge, si nous avions 

 pu nous approcher de vingt pas de plus ; mais nous en 

 avions une bon ne provision , et nous revînmes au vaisseau 

 sur le pont duquel on laissa les hlessés se promener en 

 liberté. Les Pélicans sont très difficiles à tuer: plusieurs 

 que le plomb avait percés de part en part, n'expirèrent 

 que huit ou dix minutes après avoir reçu le coup, lis 

 ont la vie si dure, que l'un de ces oiseaux, qui avait eu 

 1(5 derrière de la tète fracassé par une balle à mousquet, 

 semblait cinq jours après presque convalescent et même 

 était devenu très familier. Quand ils se sentent blessés, 

 ils nagent avec lenteur et pesamment, et ne cherchent 

 pas à plonger, ni môme à mordre, ainsi que font les 



