ou l'oiseau-serpent. 415 



ses mœurs, attire l'attention de l'observateur le plus 

 indifférent, on lui a donné une foule de noms : les 

 créoles de la Louisiane, autour de la Nouvelle-Orléans, 

 et jusqu'à Pointe-Coupée (1), l'appellent i5ec à lancette, 

 à cause de la forme de son bec ; aux embouchures du 

 Mississipi, il porte le nom de Corneille d'eau ; dans le 

 Sud de la Floride, celui de la Dame grecque; pour les 

 habitants de la basse Caroline, c'est un Cormoran ; et 

 dans tous ces divers lieux, il est également connu sous 

 le nom à' Oiseau-serpent; mais nulle part, chez nous, on 

 ne l'appelle le Dardeur à ventre noir, nom qui, du reste, 

 ne pourrait s'appliquer convenablement qu'au mâle 

 adulte. 



Les Anhingas qui d'un côté remontent le Mississipi, 

 ou de l'autre visitent les Carolines, arrivent chacun à 

 leur destination, dans le commencement d'avril, en cer- 

 taines années même, dès le mois de mars, et y restent 

 jusqu'aux premiers jours de novembre. On trouve 

 accidentellement ces oiseaux au voisinage de la mer, et 

 parfois leur nid n'est pas éloigné du bord. Cependant 

 je n'en ai jamais vu un seul pêcher dans l'eau salée : 

 ils donnent une préférence marquée aux rivières, aux 

 lacs ou lagunes de l'intérieur, et choisissent toujours 

 les parties les plus basses et les plus unies de la contrée. 

 Plus le heu est sauvage et solitaire, mieux ils s'y plai- 

 sent. Souvent, en effet, j'en ai trouvé sur de petits 

 étangs que je découvrais par pur hasard et à l'impro- 

 viste, dans des réduits de la forêt si bien cachés, que 



(1) Village sur la rive droite du Mississipi. 



