ou l'oiseau-serpent. 433 



seau, saiisjamais changer (lo couleur aux diverses mues. 

 Le cormoran, au contraire, met trois ou quatre ans à 

 prendre la livrée qui distingue la saison des amours, 

 et encore ne la garde-t-il (jue })endant cette pc'i'iode 

 de surexcitation extraordinaire. Chez la femelle de 

 l'Anhinga, les plumes poussent aussi promptemeiit que 

 chez le mâle, et les mues qu'elle subit n'en allèrent 

 pas non plus la couleur. 



Comme tous les oiseaux carnivores et piscivores, 

 l'Anhinga peut rester ù jeun des jours et des nuits, 

 sans en paraître Ix^iucoup incommodé. Lors([u'il est 

 blessé et qu'on veut le prendre et l'amener à terre, il 

 semble regarder ses ennemis sans frayeur. En pareil 

 cas, je le voyais surveiller attentivement mon approche 

 ou celle de mon chien; il se tenait aussi droit que ses 

 blessures le lui permettaient, la tête retirée en arriére, 

 le bec ouvert, la gorge gonflée de colère; puis, quand 

 il nous croyait à bonne distance, il dardait en avant son 

 bec qui faisait souvent de cruelles blessures. Un, entre 

 autres, en donna un si furieux coup sur le nez de mon 

 chien, qu'il y demeura attaché et se laissa traîner l'es- 

 pace de trente pas, jusqu'à mes pieds. Si on les prend par 

 le cou, ils font sentir à l'assaillant le pouvoir de leurs 

 griffes aiguës, et se défendent en battant des ailes, avec 

 une vigueur qu'on serait loin de leur supposer. J'ai pu 

 remarquer souvent l'adresse singulière avec laquell(> cet 

 oiseau sait se tirer d'un danger imprévu; et je veux 

 vous en rapporter un exemple qui témoigne d'une sorte 

 de raison : Un jour, en compagnie du capitaine Piercy 

 de la marine des États-Unis, je remontais la rivière 

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