llhh l'avocette d'Amérique. 



inarais(l)qui l'avaient envahi jusqu'à une certaine dis- 

 tance des rives; vers le centre se trouvaient les îlcis lonj^s 

 de huit à dix verges et disposés en ligne. Je me frayai 

 un passage à travers les joncs, et entrai dans l'eau (|ui 

 n'avait que quelques pouces dt profondeur; mais la 

 vase me montait au-dessus du genou. Tandis que j'avan- 

 çais ainsi avec précaution vers l'îlot le plus voisin, les 

 quatre oiseaux ne cessaient do voltiger et de crier; 

 parfois ils plongeaient du haut des airs en m'efïleurant 

 presque de leurs ailes, pour m'exprimer le déplaisir et 

 l'inquiétude qu'ils éprouvaient de mon importune visite. 

 J'avais grande envie d'en tuer; mais auparavant je 

 voulais étudier leurs mœurs de pr6s, et quand j'eus 

 bien cherché sur les différents îlots, où je découvris trois 

 nids avec des œufs, et une femelle ayant des petits, je 

 revins prendre mon cheval et continuai ma route vers 

 Vincennesqui n'était qu'à deux milles de là. Le lende- 

 main, avant le soleil levant, j'étais soigneusement blotti 

 parmi les joncs d'où j'avais vue sur tout le marais. Au 

 bout d'une heure environ les maies cessèrent de voler 

 autour de moi pour se remettre à leurs occupations 

 habituelles, et je pus noter les particularités suivantes : 

 En se posant soit par terre, soit sur l'eau, l'Avocette 

 tient encore un moment ses ailes relevées, jusqu'à ce 

 qu'elle ait bien pris son équilibre. Quand c'est sur l'eau, 

 elle se balance la tète et le cou pendant quelques mi- 

 nutes, un peu comme fait le chevalier criard ; après 

 quoi, elle part pour chercher sa nourriture, marchant 



(l) Bull-rushes {Scirpus palustris), de la famille des Cypérac<5es. 



