i/aVOCETTE d' AMÉRIQUE. 645 



tar-tAt à pas comptés, d'autres fois on courant, et passe 

 à la nage ou à gu('î d'un bas-fonds à l'autre, le coips, 

 dans ce dernier cas, enfoncé jusiju'au cou dans l'eau, 

 et les ailes en partie relevt'es. J*ar moments, on la voit 

 se glisser au milieu des joncs où elle ne reste cachée 

 t[ue(iuel([ues instants. Les Avocettes que j'observais ici 

 se tenaient à part l'une do l'autre, mais s'entrecroisaient 

 de milio manières, gardant toutes un silence complet et 

 sans se manifesterjamaisla moindroanimosité, bien qu'à 

 l'approche seule d'un chevalier, elles ne manquassent pas 

 de s'élancer aussitôt pour lui donner la chasse. Différentes 

 fois, m'étant mis à siifler très fort, sansbouger, elless'ar- 

 rètèrent tout court, se haussèrent pour regarder, firent 

 entendre deux ou trois petits cris ; puis, après être res- 

 tées un moment en alerte, s'envolèrent à leurs nids, 

 mais ne tardèrent pas k revenir. Pour chercher la 

 nourriture, elles s'y prennent absolument comme le 

 boeen cuiller rosé (1), et font aller la tète de côté et 

 d'autre, en fouillant de leur bec la vase molle. Dans 

 certains cas, quand l'eau était profonde, elles y plon- 

 sieaient toute la tète et une partie du cou, ainsi que fait 

 il spatule et la bécassine brune. Lorsqu'au contraire 

 lies poursuivent les insectes aquatiques qui nagent à la 

 surface, elles courent après, se jettent dessus et les ;iai- 

 sissent, en passant par-dessous leur mandibule infé- 

 rieure, tandis que l'autre se tient convenablement re- 

 levée. C'est à peu près la même manœuvre qu'emploie 

 le bec en ciseaux, sauf qu'il les attrape lui-même pen- 



(1) La spatule rose. 



