LAVOCETTE o' AMÉRIQUE. kkl 



j'avais ou soin de nianiuci' la place en courbant (|uel- 

 ([ues herbes sèches aux envinuis. (les (b'iails, j'en suis 

 sûr, ne vous paraili'ont pas minutieux à vous, cher lec- 

 teur; et (juantaux pei'sonnes (jui pounaient les trouver 

 «Muniyeux, (pfelles me permettent de leur dire qu'un 

 amateur éclairé de la natui'e ne prend jamais ti'op do 

 précautions lorsipi'il s'agit de maniuerou d'inditpier la 

 l)lace précise d'un nid d'oiseau: moi-même j'en ai sou- 

 vent j)erdu pour n"y avoir pas t'ait assez d'attention. 

 Étant ainsi dûment avertis, nous nous y prendrons de 

 notre mieux pour ap|)roclier sans être vus de l'oiseau 

 qui couve. Il n'y a guère moyen d'aller vite ([uanil on 

 a de l'eau et de la l)oue jus([u'au genou; néanmoins, 

 comme \v trajet n'iHait que de ([uarante à cinquante 

 mètres, j'eus bientôt atteint la petite île où l'Avocetto 

 se tenait tranquillement sur son nid. Tout doucement 

 et à quatre pieds, je rampe vers elle, inond(î de sueur, 

 étoulîant de chaud, et craignant surtout ([u'elle ne 

 m'aperçoive. Dc'jà je ne suis plus qu'à (piel(|ues pieds 

 (le la pauvrette qui ne s'en doute pas ; et je la vois très 

 bien à travers les herbes. Douce créature, si paisible, 

 si innocente hélas ! et si près de ton ennemi ! Mais ne 

 crains rien ; je ne suis là que pour m'instruire et t'ad- 

 iiiirer. La voici donc, la bonne mère, sur ses œufs, ses 

 longues jambes reployées sous le corps, la tète languis- 

 sunnnent ramenée parmi les plumes, et ses yeux que 

 ne ranime plus la présence du mâle, à demi-clos, comme 

 si elle rêvait des scènes futures — et moi, j'observe tout 

 cela; je regarde encore et suis heureux. — Hélas ! par 

 malheur elle m'a vu ; elle se traîne par terre, détale en 



