LE FOU DR BASSAN. ^67 



apportent à cello épo(iuo les parents, qui paraissent 

 alors ne s'occuper que de leur progéniture, au point de 

 s'oublier presque eux-niôines. Le pilote me dit encore 

 que l'odeur qui s'exhalait du sommet du roc était insup- 

 portable, encombré comme il l'est, durant la saison des 

 amours, et après la première visite des pécheurs, de 

 débris putrides de vieux et de jeunes oiseaux, d'excré- 

 ments etdesrestesd'une multitude de poissons. 11 ajoutait 

 que les Fous, bien que peu braves de leur naturel, résis- 

 tent cependant parfois, et attendent de pied ferme 

 l'approche de l'honmie, en le menaçant de leur bec, dont 

 ils lui portent de rudes et dangereux coups. Maintenant, 

 lecteur, je puis vous afïirmer qu'à moins d'avoir vu de 

 vos propres yeux la scène dont mes amis et moi nous 

 fûmes ici témoins, il vous est impossible de vous faire 

 aucune idée de l'impression qu'elle laissa dans mon 

 esprit. 



Après avoir élevé sa famille, le Fou parcourt, dans 

 ses migrations vers le Sud, une étendue de pays beau- 

 coup plus considérable qu'on ne l'a jusqu'à présent 

 supposé : souvent, à la fin de l'automne et en hiver, 

 j'en ai vu sur le golfe du Mexique ; et même, lors de 

 ma dernière expédition, j'en ai rencontré jus(|u'à lem- 

 bouchure de la rivière Sabine. Comme c'est exclusive- 

 ment un oiseau de mer, jamais il ne s'avance dans 

 l'intérieur des terres, k moins d'y être emporté par uu 

 fort coup de vent; et c'est ce qui arrive quelquefois, 

 par exenq)le, dans la Nouvelle-Ecosse, dans le Maine et 

 dans les Florides, où j'en ai vu un qu'on avait trouvé 

 mort au milieu des bois, deux jours après uu furieux 



