LE FOU DE BASSAN. 479 



que je ne conçois pas ([u'on songe à y recourir, tant 

 qu'on peut s'en procurer (rauti'c. 



Un fait assez curieux, c'est que les Fous savent 

 prendre des maquereaux et des liareng;s quatre ou cinq 

 semaines avant que les ptV'heurs en voient même paraître 

 sur nos côtes. Toutefoiscela s'explique par les lointaines 

 excursions qu'ils font en mer. (l'est un oiseau qu'on 

 garde facilement en captivité, mais dont on ne retire 

 pas grand agrément : son ordure est abondante et cho- 

 que également le nez et les yeux ; son air paraît tout à 

 fait gauche, et même le regard terne de son œil de 

 hibou produit sur vous une inqjrcssion désagréable. 

 Ajoutez à cela la dé})ense de son entretien ; et je con- 

 cevrai sans peine ({uc vous ne lui donniez point place 

 dans votre volière, si ce n'est pour le plaisir de lui 

 voir happer à la volée le morceau qu'on lui jette et 

 qu'il reçoit non moins adroitement qu'un chien. 



Les plumes du dessous du corps diifèrent, chez le 

 Fou, de celles de la plupart des autres oiseaux, en ce 

 qu'elles sont en dehors extrêmement convexes ; de sorte 

 qu'il a l'air d'avoir cette partie comme recouverte 

 d'une couche de petits coquillages. C'est ce qu«une figure 

 ne pourrait guère représenter. 



Mon excellent et très savant ami \V. Macgillivray 

 s'est beaucoup occupé des mœurs de ces oiseaux, qu'il 

 a étudiés sur le Bass-l\ock, en Ecosse ; et je ne puis 

 mieux faire que de vous transcrire ici ses obser- 

 vations : 



« LeBass est un rocher abrupte, dont la base, d'une 

 forme oblongue, peut avoir un mille de circonférence. 



