ll% LE PLONGEUR. 



la terreur, quand on les prend, n'en cherchent pas 

 moins toutes les occasions de mordre. Ai-je besoin 

 d'ajouter que quelques-uns, comme la crécerelle et 

 l'épervier, mordent et griffent avec autant d'etl'et que 

 de bonne volonté? 



» En fait de chasse aux oiseaux, je n'ai jamais rien 

 vu de plus lamentable que la scène dont je fus un jour 

 témoin, au-dessus de Cramond-Bridye, près d'Edim- 

 bourg : un Cincle qui avait eu les poumons traversés 

 par un coup de feu, était resté sur place, les jambes 

 ployées, les ailes tombantes et la tète penchée, sans 

 faire le moindre effort pour s'échapper, et paraissant 

 insensible à îout ce qui se passait autour de lui. Le sang 

 lui dégouttait du flanc et bouillonnait dans sa gorge, que 

 le pauvre oiseau essayait en vain de débarrasser. Par 

 intervaUes, des spasmes violents soulevaient sa poitrine, 

 et étaient suivis d'un effort pour vomir. 11 y avait bien 

 cinq minutes qu'il était dans cet état lorsque j'arrivai 

 sur lui et m'en emparai; il expira dans ma main. Au 

 moment de l'agonie, sa pupille se contracta de façon à 

 ne présenter plus qu'un simple point , puis aussitôt 

 après se dilata. Alors la paupière inférieure commença 

 à s'élever graduellement et finit par lui recouvrir l'œil. 

 C'est ordinairement ce qui arrive chez les oiseaux, les- 

 quels n'expirent pas les yeux ouverts, ainsi que cela a 

 lieu pour l'homme et la plupart des quadrupèdes. 



» A en croire les auteurs, la nourriture du Cincle 

 consisterait en petits poissons, crevettes et insectes a(|ua- 

 tiques. Ainsi, d'après Willughby, « pisces predatur, 

 me insecta aversaiur. » Montagu dit en avoir vu un 



