— 23 



0; 



IX. RECOLTE DU TABAC. 



^' La maturité du tabac arrive de la fin d'noùt au l5 



;optembre. Elle ^'annonce par l'aspccl que prennent 



''les feuilles qui pâlissent et qui, du vert vif et agréable, 



itotirnent an jaune pâle et obt>curc tout à la fois. Des 



(taçlics jaunc« verdâtrcs apjjnraissent et sont surtout 



'JvÎBible.s lorsque l'on regarde les feuilles contre le soleil. 



iD'uii autre côté, les feuilles semblent fatiguées, elles 



itie he maintiennent plus avec cette espèce de vigueur 



'qu'elles montraient auparavant pendant la croissance. 



Elles s'inclinent vers la terre, et leur surface paraît 



(se rider. Alors, il faut couper le tabac avant que la 



-maturité soit tvoj) prononcée. Le tabac coupé trop 



vert pèse moins quand il est sec, contient moins de 



sels, conserve toujours une mauvai.-e couleur et est 



de mauvaise qualité. 



On ne peut indiquer une époque précise pour la 

 récolte du tabac qui mûrit plus tôt ou plus tard, sui- 

 vant une foule de circonstances qui ont pu avapcer 

 ou retarder sa croissance : il faut dans chaque cas s'en 

 rapporter aux indices doïit j'ai parlé, et agir avec 

 intelligence. S'il te trouve dans la ])lantation des 

 pieds qui sont moins avancés que les autres, on passe 

 uudesHus et on les laisse encore quelque temps debout 

 j)our leur permettre de mûrir. 



Le coupage du tabac, pourvu qu'on agisse avec 

 précaution pour ne pas briser les feuilles, est l'opéra- 

 tion la plus simple du monde. On choisit un beau 

 temps, on attend que les feuilles soient dépouillées 

 de la rosée, et on commence la récolte : de la main 

 gauche on penche un peu le pied, et de la main droite 

 urmée d'un couteau bien tranehant, on coupe la tige 

 au bas à ras de terre, puis on pose délicatement la 

 plante sur le sol de inanière à ne pas froisser les 

 feuilles. Un laisse les plantes couchées sur le terrain 

 })endant quelques heures, jusqu'à ce qu'étant suffi- 

 samment fanées, on puisse les transporter au séchoir 

 sans risquer d'endommager les feuilles. ' 



