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les rayonc brûlante du soleil ; cette robe qui réjouit l'œil, et qui, 

 dans les ténèbres de la nuit, laissait entrevoir au postillon d'autrefois 

 qu'il n'était pas seul et que son ami cheminait loyalement devant lui. 

 Elle est exemp j (cause de jalousies éternelles chez les éleveurs des 

 autres races), elle est toujours exempte des tares osseuses hérédi- 

 taires du jarret, et on ne connaît même pas de nom, dans les cen- 

 tres qui relèvent, l'éparvin, le jardon, la forme. U fluxion périodique 

 €t autres infirmités redoutables. 



Cette race, vraiment typique, semblerait un mythe si elle ne vivait 

 à nos côtés. Mais chaque jour nous la voyons, chaque jour nous tou- 

 chons à ce trésor accordé par la Providence aux cf/ntrées qu'elle af- 

 fectionne, pour y faire fleurir l'agriculture, cette maîtresse aux mo- 

 raux enseignements, et régner avec elle l'abondance et la paix. 



Je ne la nommerai pas : tous, à cette incomplète ébauche, ont re- 

 connu la belle race de chevaux honnêtes et laborieux, qui naît et 

 grandit dans l'ancienne province du Perche, si justement surnommée 

 le Perche aux bons chevaux ^ creuse en longs sillons le sol de la Beau- 

 ce et se répand de là dans toute la France, où ses qualités la ren- 

 dent sans rivale pour toutes les spécialités du service de traction ra- 

 pide 



Aussi en résulte-t-il que toutes nos provinces l'envient, et que, 

 pour l'étranger Uième, elle est recherchée avec une faveur qui tient 

 de l'emportement. 



Quelle est l'origine du Percheron ? Selon les uns, le Percheron est 

 d'origine arabe. D'autres, moins explicites, et sans lui assigner une 

 origine aussi noble, le regardent comme fortement imprégné de sang 

 oriental. . , , , .^ , ■.,. t. ^ :* i^nî- ih, -A ■:■• 



M. Eugène Perrault, l'un des plus riches et des plus habiles mar- 

 chands de chevaux de luxe de l'Europe, m'a souvent répété : " Rien 

 ne m'intéresse comme cet admirable cheval percheron, qu'à tous ses 

 caractères je regarde comme un Arabe grossi par le climat et par la 

 rusticité des services auxquels il est employé depuis des siècles. " 



Soumis au régime féodal, habité par des tenanciers toujours en 

 guerre, le Perche a dû toujours être un pays hippique et le cheval y 

 a dû être, à toutes les époques, le compagnon de l'homme. C'était 

 pour lui une nécessité de premier ordre. Dans ces temps de guerres, 

 de surprises, quel bétail plus mobile, plus facile à élever ? Quelle 

 gloire aussi d'avoir de nobles coursiers, d'en avoir tant qu'on n'en 

 savait même plus le nombre, comme ces Rotrou, dont les chevrons 



