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les siècles qui l'en éloignent, présente une affinité aussi parfaite que 

 possible avec le cheval primitif, qui est le cheval arabe. .. ,.. 



La race percheronne vient de l'Arabe ; mais il importe de con- 

 jiaître les causes qui l'ont v..oignée du type primitif Comment 

 s'est-elle modifiée ? Comment a-t-elle perdu les caractères arabes 

 qu'elle avait dû revêtir d'abord ? Comme se sont transformées 

 toutes les races chevalines, par l'effet du climat, de la nourriture, de 

 l'extinction de la féodalité ; par l'inauguration des habitudes paci- 

 fiques qui ont fait un cheval d'agriculture, un cheval de tirage, 

 du cheval employé primitivement à la selle et à la guerre. 



On a cependant vivement essayé de combattre l'intrusion du gros 

 cheval par l'action continue du cheval arabe. En effet, nous 

 voyons, vers 1760, sous l'administration de M. le marquis de 

 Brigges, gouverneur du haras du Pin, tous les beaux étalons arabes, 

 barbes, orientaux que possédait en grand nombre cet établissement, 

 mis à la disposition de M. le comte de Mallart pour le service de sa 

 jumenterie de Coësme, près Bellême. 



Ce ne sera que vers 1820, toujours au même château de Coësme, 

 chez le petit-fils du vieil amateur d'Arabes, que nous reverrons deux 

 Arabes du haras du Pin, Godoîphin et Gallipoly. Ces deux repro- 

 ducteurs précieux, tous deux gris, redonnèrent du ton et de la cha • 

 leur à la race percheronne et transformèrent définitivement en che- 

 vaux gris la population de la contrée entière, qui était, dit-on, 

 devenue moins fixe et composée de chevaux de toutes couleurs. 



L'étalon percheron nommé Jean-le-Bianc, originaire de Mauves, 

 et vendu, vers 1825, à M. Miard, de Villers en Ouche, près le Sap 

 (département de l'Orne), a été, à lui seul, l'agent araéliorateur de la 

 race chevaline de l'Ouche. Quoique gros, puissant, limonnier en un 

 mot, sa distinction, ses allures, un je ne sais quoi répandu dans tout 

 son être, rappelait si profondément le souvenir de la famille orien- 

 tale, que l'on se prenait à le croire un Arabe g'ossi. Ce fait, qui 

 nous fut souvent raconté, piqua notre curiosité et nous n'eûmes de 

 repos que lorsque, de proche en proche, de renseignements en ren- 

 seignements, nous arrivâmes à savoir que sa famille avait été alliée 

 à un étalon du haras du Pin envoyé en station au château de 

 Coësmes, près Bellême. Or, quel était cet étalon ? C'était l'Arabe 

 Gallipoiy /. . . 



Aussi, ne faut-il pas perdre de vue, par exemple, que, pour la race 

 percheronne qui nous occupe en ce moment, les services auxquels 



