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voyant, il a toutes les qualités et tous les 

 dons, excepté celui de la musique; c'est 

 que sou ouïe n'est malheureusement pas 

 suffisamment développée, quoique son odo- 

 rat le soit à un degré extraordinaire. 



On a bâti sur le castor toute espèce de 

 légendes, et ceux qui ont le plus donné 

 dans ces légendes sont les naturalistes en 

 chambre et les lexicographes, dont le pen- 

 chant à la description fantaisiste est si 

 marqué et si dangereux pour ceux qui con- 

 templent un dogme dans chaque substantif 

 de dictionnaire. 



Ainsi, le castor n'est point du tout cet 

 animal éminemment sociable dont on a si 

 souvent parlé; il ne fréquente pas ses con- 

 génères au point de s'associer avec eux et 

 de former des " villages " sur le bord des 

 lacs habités en commun, mais il vit géné- 

 ralement seul, avec sa petite famille le long 

 du lac qu'il a choisi ; et si d'autres familles 

 de castors viennent l'y rejoindre, c'est que 

 ce lac est très étendu, très éloigné et très 

 isolé. 



Le castor est un nageur et un rongeur 

 incomparable; ses pieds de derrière sont 

 palmés et sa bouche contient vingt-deux 

 dents, quatre incisives en forme de crois- 



