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habite et qui tourne régulièrement dans son orbite céleste, 

 tourne avec elle dans un même et éternel cercle d'idées 

 anciennes comme elle, mais néanmoins incessamment 

 renouvellées, incessamment revêtues d'une nouvelle 

 forme, suivant les évolutions et les phases différentes par 

 lesquelles elle passe, absolument comme la terre elle- 

 même qui subit sans cesse et à chacune instant, depuis sou 

 apparition dans l'c^space, des transformations qui, à la 

 longue, changent complètement sa physionomie. 



À ce point de vue, Messieurs, tout est nouveau, mais 

 je ne me lancerai point dans cette ordre d'idées qui nous 

 mènerait bien au delà des bornes de votre complaisante 

 attention. J'admets que mon sujet est vieux, arclii-vieux, 

 qu'il a été battu et rebattu, sassé et resassé. Eh bien ! et 

 après, pense-t-on qu'il soit épuisé pour cela ? Quoi ! Grand 

 Dieu ! L'humanité, depuis ce que l'en connait d'elle, n'a 

 jamais eu que deux mobiles à tous ses actes, deux seules 

 passions qui les aient enfantés : l'amour et la haine. C'est 

 sur ce fonds en apparence si maigre et si restreint que 

 roulent l'histoire de tous les peuples et les drames innom- 

 brables qui l'accompagnent, toutes grandes, belles et 

 épouvantables actions, tous les ouvrages psychologiques, 

 à quelque ordre qu'ils appartiennent, les plus grands 

 po ?mes, les plus éclatants faits, de même que les plus 

 humbles événements de chaque jour, et cependant ce 

 fonds est à peine entamé, et les moralistes et les historiens, 

 et les poètes de tous les âges à venir n'en auront jamais 

 d'autre pour champ d'étude jusque dans les plus intimes 

 replis de notre nature, et ils n'arriveront jamais a en attein- 

 dre la limite. Le jour où l'on ne trouvera plus rien à 

 dire sur toutes les grandes questions qui intéressent 

 l'humanité, l'humanité cessera, elle n'aura plus aucune 

 raison d'être, elle aura atteint son terme. 



Et maintenant, pour revenir exclusivement au sujet 

 qui nous occupe, y a-t-il au monde une science, ou 

 si l'on veut, une profession, un métier qui soit plus 

 ancien que celui de l'agriculture ? Non, certes ; eh bien ! 

 il n'en est pas un qui soit encore plus dans l'enfance, 

 dans notre pays, du moins, sur lequel on ait dit plus 



