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de la prospérité générale, la source la pltis féconde et la 

 moins variable de la richesse financière de l'Etat ; non seu- 

 lement les capitaux qu'elle a depuis si longtemps fixés 

 dans le sol, et qu'elle ne cesse d'y déposer chaque année, 

 égalent et surpassent peut-être la somme des capitaux de 

 toutes les autres industries réunies ; mais quand on étudie 

 avec quelque attention les divers effets de son action et de 

 son influence, on reconnaît qu'en obtenant de la terre tant 

 de produits variés, elle modifie la nature et la composition 

 du sol lui-même, et, par suite, les phénomènes physiques 

 dont l'ensemble constitue le climat particulier de chaque 

 contrée ; enfin on voit que l'agriculture, par la diversité de 

 ses travaux, de ses procédés et des habitudes locales qui 

 en résultent, par la nature et la variété des produits 

 alimentaires et autres, qu'elle met à la portée de chacun, 

 détermine d'une manière absolue sous le rapport physique, 

 moral, et même intellectuel, îes conditions d'existence de 

 l'immense population qui, plus ou moins directement, 

 concourt à ses travaux. 



La richesse publique est intimement liée au dévelop- 

 pement et à la prospérité de l'agriculture ; pour bien le 

 comprendre, il suffit de remarquer que cette industrie 

 étant exercée par une immense population, répandue sur 

 un vaste territoire, les moindres perfectionnements dans 

 ses procédés doivent avoir sur la production générale une 

 très grande influence, et amener des résultats très impor- 

 tants. 



Et piîis qne d'autres services l'agriculture ne rend- 

 elle pas encore à la société ? Par une harmonie vraiment 

 providentielle, les intérêts de la production sont d'accord 

 avec ceux de l'humanité, et ia culture en se perfection- 

 nant tend sans cesse à diminuer les influences nuisibles 

 et souvent délétères émanées de certains sols. Ainsi, par 

 exemple, le séjour des eaux à la sur l'ace de la terre ou 

 dans ses couches peu profondes e«t nuisible à la végéta- 

 tion à tel point, que le premier soin d'un cultivateur 

 intelligent doit être de faire disparaître ces causes d'infé- 

 condité en procurant à ces eaux leur écoulement par tous 

 les moyens possibles. 



