422 



et l'amande, ces graines flottent '), et l'extrême imper- 

 méabilité de leur épiderme fait qu'elles peuvent rester 

 des mois entiers en contact avec l'eau sans s'imbiber. 

 Cette résistance à l'imbibition est si développée, que même 

 dans l'eau bouillante les graines ne commencent à gonfler 

 qu'au bout d'un temps très variable, mais qui pour beau- 

 coup de graines atteint plusieurs heures. L'acide sulfurique 

 concentré lui-même ne parvient qu'après quelques heures 

 à ronger assez profondément le tissu palissadique externe, 

 pour que l'imbibition devienne possible. Et cependant ces 

 graines offrent un système de fentes dans l'épiderme de 

 leur tégument séminal. C'est lui qui dessine à leur surface 

 les cercles, disposés comme les parallèles d'un globe ter- 

 restre. La majorité des graines ne devient pas plus sus- 

 ceptible d'imbibition par un passage dans l'alcool, ou 

 même par un chauffage prolongé a l'ébullition dans ce 

 liquide; cependant l'alcool a sur quelques-unes des graines 

 un effet particulier, consistant en ce que, s'il parvient à 

 s'infiltrer dans le système des fentes, ce qui semble ne 

 pouvoir se faire que s'il y a quelque part une légère 

 blessure de l'épiderme, il provoque l'élargissement des 

 fentes, probablement par contraction du tissu, et un cra- 

 quèlement de toute la surface de la graine, qui se couvre 

 d'un réseau de crevasses nettement visibles à l'oeil nu. 

 Dans cet état, les graines gonflent instantanément dans 

 l'eau, et se dépouillent de leur épiderme palissadique sous 

 forme de plaques incolores. Cette pénétration de l'alcool, 

 reconnaissable à ce que la teinte se fonce, n'a pas lieu 

 en une région déterminée, le hile par exemple, mais 

 débute en un point quelconque de la surface, où l'on peut 

 presque toujours reconnaître une lésion. 



1) Ph. vanTieghem. Ann. Se. nat.. Botan. 6e série, t. 1. 

 1875. p. 386. 



