calculs. C'est pourquoi la recherche des causes d'un 

 phénomène quelconque de la végétation , lors- 

 qu'elle est couronnée de succès , a une importance 

 plus grande qu'on ne pense, car cette connaissance 

 devient le plus souvent la clef d'autres problèmes 

 qui sans elle seraient restés insolubles. 



Si l'on examine les effets que produit sur les 

 végétaux la température aux divers degrés de 

 l'échelle thermométrique, on remarque qu'aux deux 

 extrémités la contraction existe , soit qu'elle ait 

 pour cause le chaud ou le froid , et que la dilatation 

 occupe les termes intermédiaires. Ainsi il y a con- 

 traction dans les végétaux lorsque le mercure est 

 à zéro , comme lorsqu'il s'élève à yo , et il y a 

 dilatation dès qu'il se fixe à l'un des degrés de i o 

 à 60. 



Si ensuite on se donne la peine d'étudier l'exis- 

 tence des plantes, on voit que même dans celles à 

 feuilles persistantes elle a deux états , l'un qui 

 peut être appelé vie active y l'autre qui peut recevoir 

 le nom de vie inerte. Elles passent chaque année 

 par ces deux états : le premier commence dès qu'une 

 douce chaleur exerce son influence ; le second arrive 

 lorsque l'abaissement de la température vient ar- 

 rêter la circulation de tous les fluides séveux. 



Il y a donc une loi générale de la nature qui veut 

 que la végétation s'arrête quelque temps; cette loi , 

 si remarquable dans nos végétaux à feuilles cadu- 

 ques, est sans aucun doute modifiée selon les cli- 

 mats ; mais même dans les contrées inter-tropicales , 

 malgré la vive chaleur qui y règne , le cours des 

 saisons peut y être remarqué. Là l'exaltation de la 

 température dessécherait toutes les plantes, si une 



