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végétation luxuriante ne produisait pas une im- 

 mense quantité de feuilles généralement très-déve- 

 loppées , et qui forment des ombrages impénétrables 

 aux rayons solaires, entretiennent l'humidité du sol 

 dans lequel les racines vont profondément chercher 

 la fraîcheur, et maintiennent les végétaux, qu'elles 

 abritent, dans un état de dilatation convenable par 

 les vapeurs aqueuses qu'élève sans cesse l'évapora- 

 tion , et dont se sature l'air brûlant qui circule sous 

 ces dômes épais. 11 n'y a donc pas- lieu de s'étonner 

 des produits gigantesques et innombrables que nous 

 offre le règne végétal , soumis aux deux agens les 

 plus énergiques, la chaleur et l'humidité extrêmes. 

 Mais lorsque la durée de la chaleur se prolonge et 

 qu'aucune humidité ne vient rendre au sol la fraî- 

 cheur qui s'évapore si facilement, les feuilles se dessè- 

 chent et tombent, la sécheresse augmente d'autant 

 plus, et la végétation reste suspendue jusqu'à la 

 saison des pluies, qui devient le signal de la renais- 

 sance de tous ces végétaux qui paraissaient avant 

 voués à une mort certaine.. 



Comme tout est relatif, nos arbres, qui ne pour- 

 raient résister à une température aussi élevée , 

 supportent en revanche un abaissement plus grand , 

 et nul doute que dans ces variations atmosphériques 

 auxquelles les végétaux sont soumis , la nature n'ait 

 placé une influence salutaire à leur vie. En effet , 

 en les tenant dans un état de dilatation continuelle, 

 elle les aurait privés de leur irritabilité , et consé- 

 quemment les aurait rendus insensibles à toute 

 élévation de température , ou bien la même cause , 

 agissant de la même manière , finirait par faire 

 éclater et déchirer les tissus. Au contraire, après 



