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C'est donc une règle invariable pour tout culti- 

 vateur , de ne recourir à la chaux que dans le cas 

 où les matières fibreuses que le sol contient se 

 trouvent placées dans des circonstances telles que 

 leur décomposition n'aurait jamais lieu , ou bien 

 lorsque des plantes parasites étouffent les herbes 

 fourrageuses dans les prés humides ou trop riches 

 en détritus végétaux , ou bien encore lorsque des 

 sucs acides, de nature végétale ou minérale, s'op- 

 posent à toute végétation. Dans les autres cas, il 

 faut constamment éviter l'emploi de la chaux , et 

 songer que si le mal qui en résulte n'est pas évident 

 dès la première fois sur un sol fertile , il n'en est 

 pas moins vrai qu'un usage inconsidéré de cette 

 substance peut amener une stérilité totale. 



Il ne faut pas croire que la qualité de la pierre à 

 chaux puisse rendre son emploi moins défavorable. 

 L'alumine, la silice , le fer ou une matière hitumi- 

 neuse qui s'y trouvent parfois incorporés, n'ont 

 aucune action propre à la modifier ; et, si la pierre 

 à chaux qui les contient agit avec moins d'activité , 

 c'est qu'elle est moins pure. Au contraire , la chaux 

 qui contient de la magnésie a encore une action 

 plus funeste. La magnésie se rencontre dans la na- 

 ture à l'état de carbonate comme la chaux ; mais 

 séparée par la calcination de l'acide carbonique, 

 elle a moins de disposition que la chaux à se com- 

 biner de nouveau avec lui ; il s'ensuit qu'elle con- 

 serve ses propriétés alcalines pendant un temps 

 plus long , durant lequel elle nuit aux végétaux. 

 Mais par la même raison elle donne une qualité de 

 plus à la chaux employée sur les sols tourbeux ou 

 marécageux. 



