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selezione così detta fisica o in base ai caratteri esteriori ; selezione 

 in massa; selezione genealogica. Soffermiamoci un istante su cia- 

 scuno di questi aspetti : 



Selezione « fisica ». — Anche dal seme delle migliori e più ac- 

 creditate marche (o varietà) commerciali si origina un certo nu- 

 mero di individui, che si staccano nettamente dal tipo : oltreché bie- 

 tole che montano a seme il primo anno, la cui comparsa trova la sua 

 comunque attraverso un ordine di fatti a sé (1), si registra sempre 

 una proporzione variabile di soggetti piti o meno sporgenti, o con 

 tendenza al nanismo, o alla radicosità, o a fittone prevalentemente 

 legnoso, ecc. Non di rado soggetti allo stesso modo devianti si 

 trovano anche in progenie sottoposte a lunga e rigorosa epura- 

 zione. E poiché si tratta di individui, che per lo più trasmettono 

 il loro carattere (2), non si può dire certamente che la selezione 

 fisica delle bietole non .giovi: anzi deve mettersi come caposaldo 

 di lavoro che selezione in massa e selezione genealogica non pos- 

 sono, a scopo applicativo, concepirsi se non dopo una preventiva 

 eliminazione degli individui devianti per caratteri morfologici. 



mente si ha perchè le « super » o madri costituiscono semplici fluttuazioni mas- 

 simali di un attributo medio. Cosi come accanto alle bietole, che si prescelgono 

 quali super, se ne trovano altre a valore medio ed altre a valore inferiore alla 

 media (fluttuazioni minimali), egualmente le discendenze originatisi dalle super 

 sono a lor volta costituite da un insieme di individui gli uni a valore medio, 

 altri a valore inferiore alla media, altri a valore superiore alla media. La ine- 

 satta interpretazione dei fatti deve ricercarsi frattanto in ciò, che mentre per 

 il contenuto in zucchero delle discendenze si abbraccia l'insieme degli individui 

 che compongono l'intera massa, nel caso delle madri si era considerato invece 

 il contenuto inzucchero di un ristrettissimo numero di individui scelti in un'altra 

 massa. 



(1) La barbabietola può ascriversi, per il suo comportamento, fra le razze 

 infissabili, facoltative annuali e biennali di H. de Vries, per le quali « la sele- 

 zione continuata né purifica le razze biennali dalla tendenza a dare soggetti 

 che salgono in seme il primo anno, nò le annuali dalle biennali » {Mutations- 

 theorie, I, pagg. 616-626 ^ cfr. 0. Munbrati e T. V. Zapparoli, Sul coìnporta- 

 mento dei discendenti delle harhàbietole che salgono a seme il priino anno. « Le 

 Stazioni sperimentali agrarie», L. 1917, pagg. 5-2i). 



(2) La comparsa di codesti individui più o meno staccantisi dalla forma 

 classica, e a caratteri spesso decisamente ereditari, che si registrano anche in 

 progenie affinate od epurate, potrebbe far presvimere che la odierna barbabie- 

 tola da zucchero sia forse la resultante dell'incrocio di ancestrali, in cui la 

 selezione ha gradualmente operato portando il tipo a un determinato sistema 

 complesso a equilibrio non completamente stabile. Tale supposto trova di 

 che allacciarsi con quanto si ammette essersi verificato per altre piante col- 

 tivate; ma non va esclusa l'ipotesi che si tratti di mutanti oppure di pseudo- 

 mutanti (combinanti). L'argomento sarà svolto a parte. 



