Tuttavia merita d'essere segnalata per l'accenno che il De 

 Mirbel fa ad un tessuto fino che si forma tra la zona legnosa e 

 la corteccia, in cui appaiono i grandi vasi. 



Tale osservazione prelude certamente alla odierna constata- 

 zione del cambio: termine non ignoto allo stesso De Mirbel, che 

 l'aveva però usato con tutt' altro significato. 



Più acuto, più ponderato, indagatore minuzioso, severo, e li- 

 bero dalle pastoie delle vecchie dottrine fu Moldenhawer il gio- 

 vine, che il Berta mostra di non conoscere. 



E noi lo ricordiamo, giacché se non il primo in ordine di 

 tempo, fu di gran lunga il maggiore di quanti applicarono il si- 

 stema della macerazione allo studio degli organi vegetali. 



Sino dal 1800 il Moldenhawer insegnò ad isolare, mediante 

 l'azione dell'acqua, cellule e vasi, sui quali compi le sue osser- 

 vazioni con mezzi e metodi assai migliori che il De Mirbel, riu- 

 scendo a stabilire, in contrasto con questo autore, fatti fonda- 

 mentali, indistruttibili. Su di essi doveva erigersi l'edificio -delle 

 future odierne concezioni. 



Al Moldenhawer è dovuta infatti la constatazione che cellule 

 e vasi, nella pianta viva, sono disposti gli uni a fianco degli 

 altri e separati da membrane; che i vasi e le fibre si riuniscono 

 a formare dei fasci, i quali rimangono ben distinti dal paren- 

 chima che li abbraccia; che lo sviluppo del fusto nelle Dicotile- 

 doni è in rapporto con la mutata disposizione dei fasci, i quali 

 sono originariamente isolati. 



In complesso, egli fu superiore al suo tempo. 



Ma il Berta, per sua sfortuna, ne ignorò completamente l'opera 

 e i risultati. 



Al cessare dell'attività del Moldenha\Yer (1812), gli studi bo- 

 tanici ricadono di nuovo nel marasmo. 



Non mancano, a dire il vero, botanici e pubblicazioni di bo- 

 tanica, ma la scienza, aduggiata da una parte dal dottrinarismo 

 metafisico, impedita dall'altra dalla tendenza utilitaristica del 

 tempo, non fa progressi, salvo qualche rara eccezione. 



E qui mi sia lecito segnalare il nome di un italiano, G. Bat- 

 tista Amici di Modena, astronomo, che costruì i primi obbiettivi 

 acromatici ed aplanatici. 



Le sue ricerche sugli intercellulari e sulla struttura degli 

 stomi, pubblicate nel 182.3, sono da considerarsi, per un lato, 

 conclusive. 



