— 310 — 



E non s'ià per una suggestione puramente formale ho ricor- 

 dato i vecchi rapporti tra Fisica e Botanica; ma pel convinci- 

 mento che queste accennate vie di comunicazione, pur movendo 

 da punti lontani, possano convergere ad un nodo comune, quale 

 mi sembra di ravvisare laddove all'indagine di un particolare 

 stato di aggregazione della materia si unisce la considerazione 

 dell'equilibrio elettrico che l'accompagna : nella dottrina dei col- 

 loidi, voglio dire; perchè io tengo ad esprimere fin da ora la 

 mia personale opinione che il modo più giusto e diretto di ricer- 

 care le BASI FISICHE delle nuove reazioni vitali scoperte dal Pi- 

 ròvano stia appunto nella disamina delle modificazioni che i 

 SISTEMI COLLOIDALI della sostanza vivente subiscono sotto quelle 

 condizioni sperimentali cui il Piròvano sottopone i gameti; e fin 

 da questo esordio voglio formulare il voto che i cultori della 

 Fisico-chimica biologica intraprendano le delicate indagini su 

 questo argomento. 



Hugo de Vries avendo enunciato la tesi « che l'immagine 

 della specie deve scomparire di fronte alla sua composizione di 

 fattori indipendenti », potè, dal nuovo punto di vista, soggiungere 

 che quello dell'evoluzione « è un oggetto di ricerca sperimentale » . 

 In verità la dottrina delle mutazioni segna principalmente un 

 progresso di metodo in quanto essa non tenta il problema per 

 via congetturale e comparativa, né si limita a registrare indizi : 

 non illustra fattori più o meno provati o verosimili della evolu- 

 zione; ma l'evoluzione stessa, colta in atto, ed in quell'atto che, 

 dal nuovo punto di vista, appare conclusivo : la produzione di 

 nuovi caratteri. L'origine dei caratteri, considerati come unità, si 

 sottrae al darwiniano processo di cumulative lentezze ; e - nel- 

 l'istesso punto - l'indagine è liberata dalla grave mora dei secoli. 



Ma fino a tanto che queste nuove idee stimolino la ricerca 

 di qualche specie - che solo il caso può aiutare a scoprire - spon- 

 taneamente attraversante uno di quei periodi di mutabilità po- 

 stulati teoricamente dal de Vries; fino a tanto che queste specie 

 si raccolgano, coltivandole con quella precisa tecnica che sola 

 può rendere i risultati scientificamente dimostrativi, e si analiz- 

 zino con quel sensibile strumento che è l'indagine biometrica; 

 fino a tanto che si realizzino questi ed altri consimili progressi, 

 l'indagine si potrà dire metodica, esatta, diretta; ma non speri- 

 mentale nello strettissimo senso del termine. 



