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generale, guardo soprattutto il procedimento; e da questo puntO' 

 di vista riconosco l'opera del Piròvano come quella d'un pio- 

 niere. 



Se prendiamo un esempio, le difficoltà della questione appa- 

 riranno più chiare. Gli Hertwig conseguono certi particolari ef- 

 fetti germinali conducenti ad una speciale forma di partenogenesi, 

 che trova conferma nell'esito di certe fecondazioni incrociate : 

 questi effetti sono conseguiti, tanto sottoponendo i gameti ai raggi 

 del radio, quanto assoggettandoli all'azione del bleu di metilene. 

 La debilitazione del gamete e della facoltà di riproduzione della 

 sua cromatina si ottiene con due mezzi fisicamente separati da un 

 abisso, e che nondimeno si adeguano in questa particolare azione 

 biologica. Vale a dire che, dopo conseguito questo tal risultato, 

 avendo tra mano quello che io chiamerei un « gamete attenuato »,. 

 il biologo, per le sue ulteriori deduzioni può benissimo non tener 

 conto del modo con cui 1' « attenuazione » fu conseguita : se dipese 

 dall'azione del radio o da quella del bleu di metilene. Posso espri- 

 mermi sinteticamente dicendo che, nella equazione biologica, « raggi 

 del radio » e « bleu di metilene » sono termini sostituibili. Di fronte 

 all'effetto germinale il mezzo tecnico ha avuto un' importanza as- 

 solutamente trascurabile. 



Orbene, anche scegliendo tra i mezzi tecnici del Piròvano quella 

 più originalmente suo, e che tra breve impareremo a conoscere,, 

 noi troviamo ch'esso differisce dai raggi del radio assai meno di 

 quel che essi non differiscano dal bleu di metilene, e dunque po- 

 tremmo concludere a più forte ragione che, per trovare la vera 

 novità e la vera importanza negli esperimenti del Piròvano, bi- 

 sogna scendere alla natura speciale dei loro risultati, la quale 

 interessa soltanto da un punto di vista più ristretto. 



Ma la conclusione si rovescia addirittura quando si ponga mente 

 alla necessaria distinzione tra il risultato globale, in sé conside- 

 rato, e la possibilità che può avere il ricercatore di seguire, più 

 meno interrottamente, la catena di cause che determina questo 

 risultato: per la profondità e la sottigliezza di questa analisi, la 

 natura del mezzo tecnico rappresenta tutto. Non bisogna confon- 

 dere, naturalmente, la determinazione di un dato punto cui si ar- 

 riva, con la conoscenza dell'effettivo percorso delle vie - per lo 

 più molteplici e diverse - che possono condurre a quel punto. 



Così nuovamente siamo tornati al concetto di esperimento, come 

 variazione di fattori : quello che rende possibile un più completo 

 isolamento dei fattori ed una loro misura più esatta, quello ap- 

 punto apre nuovi orizzonti alla scienza. 



