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Dunque resta provato che noi dobbiamo attenderci tante diffe- 

 renti manifestazioni somatiche della mutazione e, quasi direi, 

 tante esterne mutazioni diverse per quante possibili diverse con- 

 dizioni di sviluppo offriremo al gamete mutato; condizioni di 

 sviluppo di cui la prima e più importante resta decisa coli' unione 

 ■di esso gamete con un altro, nella fecondazione. 



IV. 



Chi dimentichi tutto ciò, è portato a tener distinte cose che 

 vanno unite ed a trascurare, nella pratica condotta degli esperi- 

 menti, quel criterio coììiparativo che solo può condurre alla con- 

 ■catenazione dei fatti, vale a dire alla sola forma possibile di 

 comprensione scientifica. 



Io mi riprometto appunto di esaminare gli esperimenti del Pi- 

 ròvano anzitutto da questo lato e di mostrare le rettifiche di metodo 

 che devono introdurvisi in conseguenza di questa semplice conside- 

 razione : che la mutazione è in primo luogo un fatto idioplasma- 

 tico (ciò di cui il Piròvano è già pienamente convinto), e che esso 

 fatto idioplasmatico è anche la sola cosa veramente fissa della muta- 

 zione, la sola che possa servire da punto di riferimento. Le 

 <ionseguenze somatiche della mutazione, come si manifestano nel- 

 l'ontogenesi, hanno un'importanza primaria per noi, perchè costi- 

 tuiscono quasi il solo mezzo con cui possiamo accorgerci che una 

 mutazione è avvenuta ; ma dobbiamo pur renderci conto di que- 

 sta specie di rovesciamento per cui noi cominciamo ad osservare 

 la mutazione dal soma, mentre invece la natura comincia a fis- 

 sarla dal germe (1). Questo effetto di relatività che turba l'os- 

 servazione sussiste anche per le mutazioni del Piròvano, benché 

 egli agisca sul germe; perchè anche per lui, naturalmente, la 

 constatazione della mutazione vien fatta sui caratteri somatici, 



I QUALI DIPENDONO DALLE CIRCOSTANZE DI SVILUPPO. Nol dobbiamo, 



con una determinazione multipa e coordinata degli effetti e delle 

 circostanze, cercare di risalire induttivamente, per ciascuna, mu- 

 tazione, al caposaldo di riferimento : al fatto idioplasmatico, al 

 gamete potenzialmente mutato, che è stabile finché un'altra mu 

 fazione non intervenga, 



gnzzini, ibidem, voi. XV, fase. 4'^; e Trasmissione di mutazioni attraverso ibri- 

 dazioni interspecifiche iu « Reudiconti Lincei», voi. XXXIII, serie 5^^, 2° seme- 

 stre, p. 124-129 e voi. I, serie 6^, p. 82-89 e p. 134-140. 



(1) A fissarla, non a formarla: la formazione della mutazione comincia, ge- 

 neralmente, prima della formazione del gamete, almeno per quanto è provvi- 

 soriamente afferrabile dall'osservazione umana. 



