INLEIDING. 
In de bestuursvergadering van het Koninklijk Nederlandsch Aardrijkskundig 
Genootschap, gehouden op 11 December 1915, werd het besluit genomen een 
werk het licht te doen zien, waarin op algemeen bevattelijke wijze zou worden 
samengevat wat er, op verschillend gebied, was verricht en bekend geworden 
omtrent de „Zeeën van Nederlandsch Oost-Indië”. De uitvoering van dit besluit 
werd opgedragen aan den ondergeteekende, die dit aanvaardde, onder het voor- 
behoud, dat hij zich van de medewerking van deskundigen op andere gebieden 
dan het zijne zou kunnen verzekeren. 
Allen, door hem uitgenoodigd, verklaarden zich terstond daartoe bereid; de 
namen der medewerkers vindt men vermeld aan het hoofd van de op dit voor- 
bericht volgende opgave van den inhoud. 
Het groote voordeel eener zoodanige verdeeling van den arbeid is, dat alleen 
zij, die een vak ten volle beheerschen, in staat zijn een oordeelkundige keuze te 
doen uit de overgroote hoeveelheid van het beschikbaar materiaal der geheel of 
gedeeltelijk tot rijpheid gekomen resultaten van het onderzoek en hieruit een 
eenigszins harmonisch geheel kunnen vormen, zonder afbreuk te doen aan de 
wetenschappelijke waarde. 
Hiertegenover staat, dat in een werk aldus samengesteld geenszins gelijk- 
vormigheid in de behandeling der verschillende onderwerpen kan verwacht wor- 
den, noch in de gekozen wijze van voorstelling en noodig geachte uitbreiding, 
noch in de spelling der plaatsnamen, waarvoor geen algemeen bekende regels 
bestaan. 
Evenmin was het te vermijden, dat enkele onderdeelen door meer dan een 
schrijver in de behandeling of het betoog moest worden opgenomen en zelfs is 
het in zulk een geval — wanneer het pogingen tot verklaring betreft — niet 
uitgesloten, dat de lezer op eenigszins strijdige meeningen zal stuiten. 
Aan ieder der medewerkers moest volle vrijheid worden gelaten in de op- 
vatting van de op zich genomen taak en, waar het materiaal zóó verschillend is 
van aard, zou ook veelvuldig overleg niet tot eenvormigheid hebben kunnen 
leiden. Alleen waar overeenstemming volstrekt noodzakelijk was, n.l. omtrent de 
terminologie, gebruikt in de tweede, vijfde en zesde hoofdstukken is overleg tus- 
schen de schrijvers gepleegd. 
Om dezelfde reden, n.l. de ongelijkvormigheid van het werk, moest worden 
