Temperatuur, zoutgehalte, dichtheid en gasgehalte 
van het zeewater. 
1. Inleiding. 
Bij de snelle ontwikkeling van het onderzoek der zeeën in de laatste 40 jaren 
bleek het aldra, dat men geenszins kan volstaan met zich alleen met de studie 
van de diepte en den bodem alsmede van de stroomingen bezig te houden. Dit 
onderzoek der zeeën toch heeft velerlei doel. In de eerste plaats wel komen de 
uitkomsten ten dienste van de zeevaart; deze is bijzonder gebaat met een nauw- 
keurige kennis van diepte, aard van den bodem en van de stroomingen te allen 
tijde. Verder evenwel moeten eveneens de belangen der visscherijen gediend 
worden en, last not least, behalve deze meer practische belangen of beter gezegd, 
behalve deze doeleinden voor het onderzoek, waarbij het onmiddellijke practische 
belang aan ieder duidelijk is, kan het niet anders of ook de wetenschap, zoo 
die der natuurkundige aardrijkskunde als die der biologie, moet ten zeerste met 
het onderzoek der zeeën in dezen vollen omvang gebaat zijn. Nu meene men 
niet, dat het bestudeeren van het zeebed en van de stroomingen eenerzijds en 
het onderzoek naar die eigenschappen van het water, die uit een biologisch 
oogpunt van gewicht zijn, zooals de temperatuur of het gehalte aan opgeloste 
gassen, los van elkaar zijn. Integendeel, zij vullen elkaar op zeer gewenschte 
Wijze aan. Wanneer men ín doorsneden van een bepaald zeegebied de lijnen van 
gelijke temperatuur (isothermen), van gelijk zoutgehalte (isohalinen), van gelijke 
dichtheid (isodensen), of van gelijk gehalte aan bijv. opgeloste zuurstof teekent, 
dan komen in die lijnen dikwijls op fraaie wijze bijzonderheden, bijv. in de 
stroomingen van het water te voorschijn, die men op andere wijze wellicht niet 
op het spoor ware gekomen. Echter ook omgekeerd kan de kennis van het be- 
staan van zekere stroomingen dikwijls bijzonderheden in de verdeeling van tem- 
peratuur en dichtheid of in het gasgehalte van het water tot opheldering brengen. 
De expedities, in den loop der jaren tot het onderzoek der zeeën uitgerust, 
hebben zich dan ook meer en meer tot taak gesteld om, behalve de diepte, aard 
van den bodem, zeestroomingen en meteorologische verschijnselen, ook de phy- 
