De zee als woonruimte (Oikumene) voor dieren. 233 
uitstek stenotherm. Hun bestaan eischt eene temperatuur wier minimum bij 25° C, 
ligt. Maar belangrijker nog voor den rijkdom en de verscheidenheid der rifdieren 
zal de veelheid en verscheidenheid der levensvoorwaarden van het rif zijn, die 
met elk getij veranderen. Naarmate toch van het verval van het getij komt bij 
laag water een grooter gedeelte van het rif droog te liggen. Wat niet met het 
vallende water zich terugtrekken kan, is urenlang aan den directen invloed der 
tropische zon blootgesteld. De koraaldieren, de omvangrijke Alcyonariën, de zee- 
anemonen beschermen zich door een laag slijm; visschen, inktvisschen, slakken, 
kreeften en krabben verschuilen zich onder koraalblokken, anderen weer zoeken 
beveiliging in poeltjes tusschen die blokken of in de talrijke schuilhoeken, gaten, 
gangen en holen van de afgestorven, verweerde en afgebroken koraalstukken. 
Na eenige uren keert de vloedstroom terug. Hij brengt versch watèr aan en is 
ongetwijfeld bezwangerd met plankton en met plantaardigen en dierlijken detritus: 
rijkelijk voedsel tevens voor tallooze monden. De tijdelijk drooggelegde koralen 
en andere groote en kleine sessiele dieren komen weer onder water en vormen 
met hun vertakkingen als het ware lage submarine bosschen, geschikt om tal- 
rijke dieren op te nemen, waaronder velen, die met den vloedstroom terugkeerden. 
Onder hen vallen talrijke bont gekleurde visschen op, voor een groot deel be- 
hoorende bij de lipvisschen, maar vooral bij de Pomacentridae en Squamipennes. 
De laatsten zijn gekenmerkt door een gecomprimeerd hoog lichaam, soms door 
een uitgerekten mond, geschikt om prooi uit schuilhoeken voor den dag te halen. 
Van den toevoer van dieren tijdens den vloed weten de inlanders partij te 
trekken. Op vele riffen hebben zij een systeem van dijkjes uit opgestapelde 
koraalblokken opgetrokken, van zoodanige hoogte, dat zij bij vloed ondergedoken 
zijn en aan talrijke dieren, vooral ook aan visschen toegang geven. Deze blijven 
achter, als bij eb het water tusschen de blokken door afloopt, en worden een 
gemakkelijke prooi voor den inlander, die droogvoets op hen jacht maakt. 
De koraaalriffen, die zoo uitgestrekt de eilanden van den Archipel omzoomen, 
hebben bij alle verscheidenheid zooveel overeenkomstigs, ook in de levensvoor- 
waarden voor de dieren, dat de riffauna een gemeenschappelijk character heeit. 
Maar daarnaast heeft elk rif faunistisch iets individueels, zich uitende in beper- 
king van voorkomen van een soort, een geslacht, soms van eene heele groep 
van dieren tot enkele riffen, zonder dat daarvoor een reden te vinden is. Begrij- 
pelijker is de localiseerende invloed op een en hetzelfde rif van de diepte, van 
den aard van het substratum, van de waterbeweging en den golfslag tijdens den 
vloed, e. d. m. 
Aan den opbouw der riffen nemen ook deel Foraminiferen, de schalen van 
Mollusken en van andere kalkafscheidende dieren, die in tropische zeeën veelvul- 
diger zijn, dan in koudere zeeën. Belangrijker bij den opbouw van riffen is het 
aandeel van wieren, die kalk in hun weefsel afscheiden; zij zullen door Mevrouw 
WEBER in een volgend hoofdstuk nader behandeld worden. Hier zij slechts het 
volgende vermeld. Het groenwier Halimeda beperkt zich er toe door het afvallen 
zijner leden kalkdetritus te leveren, die de getijstroom en de golfbeweging tus- 
schen de koralen verdeelt en ten slotte ook op het aansluitend zandstrand wer- 
