Verspreiding der koraalriffen in den archipel. 319 
drie zijden is klaarblijkelijk de Soenda-zee, die aanvankelijk zeer ondiep, modderig 
en door zoet water verbrakt was, langzamerhand en nog zeer onvolledig met 
koralen bevolkt, toen zij geleidelijk dieper, helderder er zouter werd. Dit bevol- 
kingsproces is waarschijnlijk nog in vollen gang. Straat Soenda mag wel als de 
voornaamste toegangspoort worden beschouwd, van waar koralen van uit de om- 
ringende zeeën de jonge Soenda-zee binnen kwamen. De straat ten Noordoosten 
van straat Soenda, het gebied der Duizend Eilanden, is in tegenstelling met alle 
andere deelen der Java Zee, rijk aan rifbouwers en koraaleilanden, die zich uit 
diepten van 20 vaam of meer tot aan of nabij den zeespiegel verheffen. 
Waren langs de kust van het plistoceene Soenda-land kustriffen ontwikkeld 
en zoo ja, wat is daarmede geschied bij de postplistoceene overstrooming van 
het land? Zijn de kustriffen bij dat grootste aller platten van den archipel bij de 
geleidelijke onderdompeling, zooals dat bij andere platten regel is, opgegroeid tot 
barrière-riffen en reiken op het plat zelf hier en daar rifbouwsels tot aan of tot 
nabij den zeespiegel? De kusten waar het hier om gaat, zijn aangegeven op 
kaart IT door het verloop van de 40 vaam-lijn vooreerst in de Zuid-Chineesche zee, 
verder ten Noorden van Straat Soenda, dus in het bovenste deel van de Soenda- 
baai, die in het plistoceene Soenda-land ingreep en eindelijk naar het Oosten 
tusschen de Borneo-kust en het zuidelijke deel van de straat van Makasser. 
Uit het verloop der diepere isobathen bijv. die van 100 vaam of van 200 M. 
(zie diepzeekaart) blijkt dat voor de kust van het Soenda-land in de Chineesche- 
zee in plistoceenen tijd een uitgestrekt plat lag, waarop de zee noordoostwaarts 
slechts zeer langzaam dieper werd en dat vermoedelijk, wat de tegenwoordige 
zeebodem nog verraadt, zeer modderig was, ook al, omdat een of meer groote 
rivieren van het Soenda-land er op uitmonden (zie kaart II). De voorwaarden voor 
krachtige ontwikkeling van kustriffen waren hier derhalve ongunstig en het kan 
ons niet verwonderen dat wij van de vroegere kustlijn thans slechts hier en daar 
uit een diepte van 40 vaam rifgroepen tot nabij den zeespiegel oprijzend vinden. 
Toch is het opvallend dat de eenige vrij van land ontwikkelde riffen, die thans 
in de Zuid-Chineesche zee worden gevonden, zich vrijwel houden aan de op 
onze kaart aangegeven 40 vaam dieptekromme, dus aan de vermoedelijke kustlijn 
van het ondergedompelde Soenda-land. 
Het is moeilijk te beoordeelen, of langs een zoo bijzondere kust, als het 
boveneinde van de Soenda-baai moet geweest zijn, de voorwaarden voor de ont- 
wikkeling van kustriffen al dan niet gunstig zijn geweest. Zooals hierboven reeds 
is opgemerkt, greep de Soenda-baai reeds in plistoceenen tijd diep in het Soenda- 
land in en vormde juist Zuid van de tegenwoordige Hoorn-eilanden en P. Pajoeng 
een diepe geul. Van de vele koraaleilanden, die aan het boveneinde van Straat 
Soenda zich uit zee verheffen en ongeveer aangeven, waar de kustlijn van die 
straat in plistoceenen tijd landwaarts eindigde, zijn de meesten waarschijnlijk jong 
en zijn ontstaan door de vereeniging van kleine koraalvormingen, die op losse 
steenen afzonderlijk waren ontwikkeld, zooals door SLUITER !) is aangetoond. Uit 
1) C. Pu. SLUITER 45 p. 365 en volg. 
