80 HISTOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
les Eclipfes du Satellite: car du Perihelie à lAphelie de 
Jupiter la variation de fa diftance à l'égard du Soteil,eft 
le quart du diametre de l'Orbe annuel de la Terre , & fi 
la lumiere traverfe cet Orbe en r4/,elle parcour le quart 
de fon diametre en 4 à peu prés , qui font une quantité 
aflés fenfible pour FAftronomie d’aujourd’hui. Il s'enfuit 
donc que fi lon a plufeurs obfervations des Eclipfes du 
Satellite pendant l’oppofition de Jupiter , mais que dans 
les unes Jupiter aitété à fon Perihelie , & dans les autres 
à fon Aphelie , elles doivent donner une variation fenfi- 
ble dans les Eclipfes du Satellite ; mais M. Maraldi, qui 
a un grand nombre d’obfervations entre les mains, prou- 
vé que cette variation ne s’y rencontre jamais, & que l’on 
gâteroit les Tables fi l’on y vouloitintroduire à cet égard 
la confideration du Perihelie & de FAphelie de Jupiter. 
Il faudroit de plus dans l’hypothèfe du mouvement 
fucceffif de la lumiere , que la feconde inégalité du pre- 
mier Satellite lui fût commune avec les trois autres ; les 
differences de leurs diftances à la Terre ne font rien, ni 
par rapport à l’'énormefdiftance où ils en font rous, ni par 
rapport à la prodigieufe rapidité qu’on eft obligé d’attri- 
buer à la lumiere. Mais M. Maraldifait encore voir que 
les trois Satellites les plus élevés ont, à la verité , des fe- 
condesinégalités , auffi-bien que le premier , mais fort 
differentes , & beaucoup plus grandes , au lieu qu’elles 
devroient être égales à la fienne, 
Il paroît donc qu’il faut renoncer , qüoique peut-être 
avec regret.à l’ingenieufe & féduifante hypothèfe de la 
propagation fucceflive de la lumiere , ou du moins à l'u- 
nique preuve certaine que l’on crût en avoir, car une 
preuve manquée ne rend pas une chofe impoflible. Ileft 
vrai que fi la lumiere traverfe 66 millions de lieuës fans y 
emploïer le moindre temps dont nous puiflions nous ap- 
percevoir , il y a fujet de craindre qu’elle ne fe répande 
en un inftant , il faudroit qu’elle eut une vitefle au-delà 
de toute vrai-femblance. À quoitient-il que nousne tom- 
bions dans de grandes erreurs ? Si Jupiter n’eût eu qu'un 
Satellite , 
