362 MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
du cercle principal par un mouvement égal au moïen 
mouvement du Soleil , pendant que Mercure parcouroit 
la circonterence de cet Epicycle, dont le demi diametre 
éroit d'une grandeur capable de repréfenter à peu près 
Les digreflions de Mercure. Cette forme de theorie ne fuf- 
fifoit pas encore pour bien reprefencer les digreflions de 
Mercure; ils attribuoient au cercle principal une excen- 
tricité à l'égard de la Terre, & outre cela ils donnoient 
à l'Epicycie un balancement qui avec lexcentricité con- 
couroit à reprefenter la variation des plus grandes digref- 
fions. 
Ils ne s'aviferent point de décrire l’Epicycle de Mer- 
cure autour du Soleil, comme faifoient plufieurs Euro- 
péens, du nombre defquels écoient Ciceron & Martien 
Capella. 
Ces Egyptiens fuppofoient auf l'Epicycle de Mercure 
immediatement au-deflus de l’orbe dela Lune, & au-def- 
fous de l'orbede Venus, qu'ils plaçoient toûjours au-def- 
fous du Soleil. 
Ils affignoient à chaque Planete un Ciel particulier a l’é- 
gard dela Terre, dont ils éloignoicnt davantage celles 
qui fembloient avoir un mouvement particulier plus lent, 
& parceque Mercure a fon mouvement particulier plus 
{ent que celui de la Lune, & plus vite que celui de Venus, 
ils plaçoient l’orbe de Mercure immediatement au-deflus 
de l'orbe de la Lune, & au-deflous de l’orbe de Venus. 
Il réfulte de l'hypothefe du mouvement de Mercure 
autour du Soleil, que l'Epicycle qu’il décrit autour du 
Soleil doit paroître plus grand ee le Soleil eft dans 
fon Perigée, que quand il eft dans fon Apogée, & que 
par cette caufe les digreffions de Mercure doivent étre 
variables en divers fignes du Zodiaque, fuivant la diftan- 
ce du Solcil à la Terre en divers fignes. 
Mais les obfervations font connoître que dans les di. 
grefionsapparentes de Mercure, il y a une variation plus 
grande que celle qui réfulre de la diverfe diftance du So- 
icil; car lorfque le Soleil eft, par exemple, dans le figne 
