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fçai-je que toutes les efpeces d'Orties qui viennent fur les 

 côtes de Poitou & d'Aunis ne produifent point un pa- 

 reil effet. Quelques vilains que foient les noms qu'on 

 leur a donnez fur ces côtes & fur celles de Normandie ; 

 ils me femblent mieux fondez , puifqu'ils retracent une 

 image de la figure que ces Orties font paroître en un 

 grand nombre de circonftances, On les appelle dans les 

 premiers endroits Culs de Chevaux,& dans les autres Culs 

 d'Anes. La partie marquée ^ Fig. 2 1 . 22 . 23 . en fait voir 

 laraifon. 



Pline n'a pu fe réfoudre à les mettre parmi les ani- 

 maux , il les a fait après Ariftote d'une efpece de nature 

 moyenne entre celles des plantes & des animaux , quoi- 

 que par des raifons différentes ; car une des plus grandes 

 reffemblances qu' Ariftote trouvât entre les Orties & les 

 plantes , c'eft que les Orties ne lui ont paru avoir aucun 

 conduit pour donner fortie à leurs excremens , au lieu 

 que Pline dit qu'elles les jettent par un tuyau délié : ce 

 tuyau pourroit bien erre une des cornes de l'Ortie; mais 

 ce que jettent ces cornes , defquelles nous parlerons dan j 

 la fuite , n'a point du tout l'air d'un excrément , puifque 

 c'eft une eau très-claire. Quoiqu'il en foit , fi nous nous 

 en tenons aux idées communes, nous devons regarder les 

 Orties comme de véritables animaux ; car , félon ces idées; 

 peut-on refufer le nom d'animal à des corps fi bien organi- 

 fez><iui donnent non-feulement des marques de fentiment 

 lorfqu'on les touche . mais qui attrapent des poiffons & des 

 coquillages & qui les mangent, enfin qui ont un mouve-i 

 ment progrefllf, comme Ariftote & Pline l'ont reconnu ; 

 de diverfes efpeces ? 



Ces Orties prennent fucceffivement tant de figures & 

 fi différentes, qu'il n'eft guère polfible de les décrire fous 

 une figure déterminée. Les plus remarquables cepen- 

 dant de ces figures , & du mélange defquelles toutes les 

 autres font en quelque façon formées , peuvent fe rédui- 

 re à celles que l'on voit dans les Figures 21. 22.23. 24. & 

 2;. on peut dire en gênerai que la figure extérieure du 



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