DES Sciences. r? 



rayons comme celle dont on a parlé en 1 7 1 o. * mais qui 

 n'a point de jambes à ces rayons & qui diffère encore de l'autre 

 en ce qu'ils ont la figure dequeiies de Le'zard, caradére qui 

 la fpécifie. Les cinq rayons font eux-mêmes les jambes ; l'a- 

 nimal en accroche deux à l'endroit vers lequel il veut s'avan- 

 cer ; & fe tire ou fè traîne fur ces deux-là , tandis que le rayon 

 qui leur eft oppofé fè recourbant en un fons contraire, & 

 s'appuyant fur le fable , pouffe le corps de l'Etoile vers le 

 même endroit. Il y a les deux autres qui demeurent inutiles , 

 mais ils ne le foroient plus û l'animal vouloit tourner à droite 

 ou à gauche , & on voit par-là comment il peut aller de tous 

 côte's avec une e'gale facilité , n'employant jamais que trois 

 jambes ou rayons , & en laiffant repofer deux autres. 



Peut-être auffi la nature a-t-elle donné cinq jambes à cet 

 animal, parce que folon l'obfêrvation de M. de Reaumur elles 

 font très-cafîantes , & qu'il eft à propos qu'il en ait de rcfte. 



C'eft par une manœuvre (cmblable à celle de l'Etoile que 

 marche l'Ouifm ou Hériffon ou Châtaigne de Mer, avec 

 2 100 Epines, dont fon coips eft environné de toutes parts. 

 Il le tire avec celles qui font vers l'endroit où il veut aller, & 

 fe pouflè vers le même endVoit avec les oppolces , toutes les 

 autres demeurent fans a<5lion dans ce mouvement-là. De quel- 

 que lêns qu'il veiiiile pofer fon corps, il a des jambes pour 

 aller dans cette pofition. D'ordinaire cependant il a la bouche 

 en embas , par la néceffité de la pâture. Outre fes 2 1 00 Epi- 

 nes ou jambes, il y a 1300. Cornes qui lui lèi-vent comme 

 des Cornes à un Limaçon ou un bâton à un Aveugle pour 

 tâter le terrain fur lequel il marche , & enfuite comme des 

 Ancres à un Vaiffeau pour fe fixer & s'accrocher où il veut. 

 Il eft vifible que la nature ayant hériflé tout fon corps d'Epi- 

 nes, elle a dû le hériffer auffi de Cornes, puifque les unes ne 

 doivent pas êti-e en fonc^lion fins les autics. Elle l'a fait avec 

 une recherche étonnante de la fimmétrie, & de l'agTement. On 

 ven-a que M. de Reaumur détruit un fait rapporté dans l'Hift. 

 de 1709 * fur la foi d'un habile homme, & cependant faux. 

 La difficulté d'obferver des chofcs obfciuxs ou compliquées. 



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