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alors une Planète inférieure. Elle aura donc les accidents de 

 Planète foit fupérieure, foit inférieure, pourvu qu'elle foit 

 dans les circonllances nécelîàires à une Planète , c'eft-à-dire, 

 que quoiqu'elle foit toujours réellement direéle, elle paroîtra 

 rétrograde pendant un certain temps avant & après lepafTage 

 de la Terre entre elle & le Soleil , ou avant & après fbn 

 paliàge entre la Terre & le Soleil. Quant à l'arc, ou à la 

 durée de la rétrogradation d'une Comète, on verra qu'il n'eft 

 pas poflîble d'en rien déterminer, fi l'on Ce Ibuvient de ce 

 qui a été dit à ce fujet fur les Planètes en 1 70^, ainfi il n'y 

 aura de ce côté-là nulle difficulté à fuppofer les Comètes 

 direélcs. 



Il efl très-naturel de les rapporter à l'Orbe annuel de la 

 Terre, puifqu'effeétivement on ne les voit que dans leur 

 plus grande proximité de la Terre. Après qu'on les y a vues 

 un certain temps , elles le dérobent à nos yeux, ibit en s'éloi- 

 gnant & de la Terre & du Soleil fi elles étoient hors de 

 l'Orbe annuel, foit en s'éloignant de la Terre & s'approchant 

 du Soleil, fi elles étoient au dedans de l'Orbe, & alors ou 

 elles fe perdent dans les rayons du Soleil , qui les rendent 

 invifibles, ou elles vont fimplement à une trop grande dis- 

 tance de la Terre. 



On peut très-bien concevoir qu'une Comète, tandis qu'elle 

 eft vifible , traverfe l'Orbe annuel , foit pour y entrer , foit 

 pour en Ibrtir. Ce cas efl: un compofé des deux que nous 

 venons d'expliquer, & il fera très-ailé d'en imaginer les fuites. 

 Les Comètes auront en quelque iorte un double principe de 

 rétrogradation, d'abord comme Planètes fupérieures, enfuite 

 comme Planètes inférieures, ou au contraire. 



M. Caffini fuppofè avec beaucoup de vrai-lêmblance; 

 que les Comètes, puifqu'elles font traitées de Planètes Solaires, 

 ont d'autant plus de vîtefîe réelle qu'elles font plus proches 

 du Soleil. On ne doit pas s'attendre que ce foit tout-à-fait 

 dans la même raifon , qui efl , comme l'on fçait , la raifon 

 renverfée des Racines quarrées des diftances au Soleil, car 

 une Planète dont la diftance au Soleil varie peu , prend une 



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